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산림당국이 24일 경남 밀양시 삼랑진읍 검세리에서 전날부터 발생한 산불을 끄기 위해 야간 진화 작업을 하고 있다. 연합뉴스 |
최근 경남 밀양에서 축구장 약 200개 규모를 태운 대형 산불이 발생하는 등 전국 곳곳에서 산불이 잇따르고 있다. 건조한 날씨와 강풍이 겹치며 산불 위험이 커지자 서울 자치구들도 봄철 대응에 속도를 내고 있다.
올해 들어 25일 오후 6시 기준 발생한 산불은 151건으로, 지난해 같은 기간(97건)보다 1.6배가량 늘었다. 행정안전부에 따르면 지난 18일까지 산불로 소실된 면적은 255.93㏊로, 여의도 면적에 맞먹는다.
산불 확산세는 당분간 이어질 전망이다. 산불은 통상 3~4월에 집중된다. 산림청의 ‘2026년도 전국 산불방지 종합대책’에 따르면 전체 산불의 66.9%가 봄철에 발생하며, 3월(24.2%)이 최다 발생 시기다. 건조한 대기와 잦은 강풍으로 작은 불씨도 대형 화재로 번지기 쉬운 환경이 형성되기 때문이다. 이에 산림청은 올해 봄철 산불조심기간을 2월1일에서 1월20일로 앞당겨 운영하고 있다.
전국적 대응 기조에 맞춰 서울에서도 선제 조치가 이어지고 있다. 서울대공원은 오는 5월15일까지 산불방지대책본부를 운영하며 흡연·화기 사용 등 취약 행위를 집중 단속하고 상시 순찰 체계를 유지 중이다. 산불재난 위기경보가 ‘경계’ 이상으로 격상되면 동물원 관리도로와 산림욕장길을 통제하는 등 희귀 동·식물 보호 조치도 시행한다.
자치구들도 봄철 산불조심기간에 맞춰 1~2월부터 5월 중순까지 대책본부를 운영하며 대응에 나섰다. 구로구는 지난달부터 5개월간 산불 비상체제를 가동하고 AI 기반 관제 시스템과 드론을 활용한 상시 감시 체계를 운영 중이다. 산림 인접 지역을 실시간 모니터링하고 열화상 카메라를 활용해 야간 감시를 강화하는 등 초동 대응 역량을 높였다.
노원구는 이달부터 산불방지대책본부를 가동하고 산불전문예방진화대를 투입해 등산로와 산림 인접 주택가 순찰을 확대했다. 불법 소각 행위 단속과 계도 활동을 병행하며 위험 요인을 사전에 차단하고 있다. 서대문구 역시 취약 지역에 감시 인력을 집중 배치하고 현장 점검을 강화하는 한편, 주민 홍보를 통해 예방 중심 대응에 힘을 쏟고 있다.
강북구는 북한산 일대를 중심으로 취약 시간대 순찰과 비상근무 체계를 유지하고 있다. 광진구는 23일 대책을 발표하고 유관기관과 공조 체계를 구축해 산림 인접 지역 집중 단속과 예방 홍보를 확대했다.
산림청은 예방의 중요성을 거듭 강조하고 있다. 박은식 산림청장 직무대리는 24일 밀양 산불현장지휘본부 브리핑에서 “건조한 날씨와 강풍으로 산불이 급속히 대형화하는 경향을 보인다”며 “산불의 가장 강력한 대책은 예방인 만큼 생활 쓰레기나 영농부산물 소각 행위를 자제해 달라”고 당부했다.
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