[앵커]

한미가 다음 달 9일부터 '자유의 방패' 연합연습을 실시합니다.

다만 '워리어 실드', 야외기동훈련 규모는 아직 협의 중인데요.

훈련 축소를 원하는 우리 측과 예정대로 실시를 주장하는 미측의 '입장 차'가 감지됩니다.

김민아 기자가 보도합니다.

[기자]

합동참모본부와 한미연합사령부가 한반도 유사시에 대비한 연합연습, '자유의 방패'를 다음 달 9일부터 19일까지 시행합니다.

이번 연습은 "연례적으로 실시하는 방어적 성격"이라며 최근 전훈 결과 등을 반영해 연합 방위태세를 강화할 것이라고 밝혔습니다.

이재명 정부가 추진 중인 '임기 내 전작권 전환'을 준비하는 연습이 될 거라고도 의미를 부여했습니다.

<장도영 / 합참 공보실장> "한미가 합의한 조건에 기초한 전작권 전환 준비를 지속적으로 추진하는 계기가 될 것입니다."

한미 군 당국이 매년 연합연습 기간 실시하는 지휘소훈련(CPX)은 전작권 전환 조건 여부를 따져보는 가늠자입니다.

합참 관계자는 FS 참가 병력은 1만 8천 명 정도라며 훈련 규모가 지난해와 유사하다고 설명했습니다.

다만, 최근 삐걱대는 한미관계를 반영하듯 '야외 기동훈련' 규모는 발표되지 않았습니다.

<라이언 도날드 / 주한미군사 공보실장> "연합연습은 다양한 범위나 구조와 관련해서 다양한 협의가 필요합니다."

앞서 우리 측은 야외 기동훈련이 북한을 자극할 수 있는 만큼 축소를 제의했지만, 미측이 난색을 표하고 있다는 설이 나오기도 했습니다.

이에 대해 연합사 관계자는 한미 간 "이견이 없으며 계획한 대로 연습을 시행할 것"이라고 밝혔습니다.

합참 관계자 역시 "연습 시작일인 3월 9일 전까지 협의 완료를 기대하고 있다"고 답했습니다.

최근 서해상 미중 전투기 대치에 따른 우리 측 항의와 연합사의 유감 표명 과정 등에서 군 당국 간의 이견이 표출된 상황.

연합사는 주한미군 브런슨 사령관이 전투기 대치에 대한 "유감을 표명했다"면서도 "대비 태세의 유지와 관련해 사과하지는 않는다"고 밝혔습니다.

연합뉴스TV 김민아입니다.

[영상취재 정재현]

[영상편집 윤현정]

[그래픽 방명환]

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김민아(goldmina@yna.co.kr)