[곽재훈 기자(nowhere@pressian.com)]
국민의힘 장동혁 대표가 윤석열 전 대통령에 대한 내란죄 유죄판결 이후 이어지고 있는 '절윤(絶尹. 윤 전 대통령과의 절연)' 요구에 대해 "당 대표는 어느 한 지지층만 볼 수 없다"며 재차 선을 그었다.

장 대표는 24일 채널A 유튜브 인터뷰에서 "저는 국민의힘의 당 대표"라며 "당 대표는 우선 당원들이 어떤 마음을 가지고 계신지 먼저 살필 필요가 있다. 그래서 당 대표로서 제가 내야 할 입장이 있고, 당 대표로서 모든 분들을 살펴야 하는 위치에 있다"고 했다.

'윤 어게인'을 주장하고 있는 극우 성향 당원·지지층도 버릴 수 없다는 뜻으로 읽혔다.

장 대표는 그러면서 12.3 비상계엄 사태나 윤 전 대통령 관련 문제는 덮고 "민생" 문제를 논의하자며, 이것이 유권자·시민들이 국민의힘에 바라는 것이라고 주장했다.

그는 "국민들께서는 지금 절연에 대한 논쟁, 당신들끼리 서로 싸우는 것보다 우리가 무엇을 필요로 하는지, 어려운 민생을 해결하기 위해 어떤 방안이 있는지 그 답을 원하고 계신다"고 했다.

그는 "지금 환율은 이렇게 올라가고, 물가는 올라가고, 관세도 새로운 국면을 맞았다. 온 힘을 여기에 쏟아도 부족할 판에 우리가 지금 이런 논의를 하고 있는 것에서 국민께서 엄청난 효능감을 느끼실까"라며 "아마 국민께서는 그러실 것이다. '제발 그런 거 말고, 우리가 지금 필요한 문제를 해결해 주는 데 힘을 쏟아달라'고 말씀하실 것"이라고 주장했다.

그는 전날 당 의원총회에서 '절윤' 등 당 노선 문제가 충분히 논의되지 않아 '입틀막 의총'이라는 내부 비판이 나온 데 대해 "사법파괴 3법 대응책을 우선 논의하다 보니 자유토론 시간이 조금 적었기 때문에 그런 말씀을 하시는 것 같은데, 어제 점심시간까지도 계속 미루면서 말씀하시려고 했던 분들은 말씀을 저는 했다고 생각한다"고 일축했다.

"오세훈, 그런 태도로 선거 이길 수 있나"…한동훈·유승민 출마설도 언급

장 대표는 한편 자신의 '절윤' 선언 거부를 비판하고 있는 오세훈 서울시장이 '이대로 가면 TK를 제외하고 지방선거에서 참패할 것'이라고 한 데 대해 "얼마 남지 않은 지방선거 앞에서 계속 '우리는 안 된다', '우리는 진다'는 말을 반복하는 것이 선거에 어떤 도움이 될지 이해하기 어렵다"고 비판했다.

장 대표는 "위기감을 표현하는 것 자체가 나쁘다고 생각하지 않는다"면서도 "그런데 지금 위기와 문제에 대해서 과연 정확하게 진단하고 있는 것인지 저는 이해하기 어렵다"고 했다.

특히 그는 오 시장을 겨냥해 "그래도 우리 당에서 서울시장을 네 번이나 했고 다섯 번째 도전하고 계시고, 당에서 공천을 받아서 정치를 오래 해오셨다"며 "지방선거를 앞두고 위기감을 표현하는 건 좋지만, 당원들에게 이렇게 절망적인 말씀을 하실 필요가 있느냐"고 했다.

그는 "이미 민주당은 '대구·경북을 빼고 다 승리하겠다'고 이야기하는데, 우리는 '대구·경북 빼고 다 지겠다'고 하면서 민주당의 선언에 호응해 주는 듯한 태도로 우리가 선거를 치러서 이길 수 있겠느냐"고 했다.

또 "서울시의 경우에 우리 당 지지율이나 여론조사에서 '여당을 견제해야 한다'고 하는 견제론과, 지금 현역 단체장의 지지율을 놓고 본다면 어떤 부분에서 우리가 미흡했기 때문에 이런 지지율이 나오는지에 대한 고민도 함께 해봐야 하지 않겠느냐"고 오 시장에 대한 역공도 폈다. 일부 서울시민 대상 여론조사에서 당 지지율보다 오 시장에 대한 후보 선호도가 다소 낮게 나온 것을 지적한 것으로 풀이됐다.

장 대표는 한동훈 전 대표의 재보선 출마설에 대해서는 "출마하게 된다면 그런 가능성까지 염두에 두고 저희가 승리할 수 있도록 선거 전략을 잘 짜보도록 하겠다"고 원론적 언급만 했다.

유승민 전 원내대표가 당 상황을 비판하며 지방선거 불출마 의사를 밝힌 데 대해서는 "당내 상황이 이렇기 때문에 불출마를 한다고 하는 것은 맞지 않는 것 같다"며 "필요하다면 당락을 떠나 좋은 전략과 정책을 가지고 도전해서 당에 도움을 주는 게 그동안 당에서 정치를 해왔던 분의 (바람직한) 모습이 아닐까"라고 했다.

▲국민의힘 장동혁 대표가 지난 23일 서울 여의도 국민의힘 중앙당사에서 열린 제9회 전국동시지방선거 중앙당 공천관리위원회 공천 혁신 서약식에서 인사말을 하고 있다. ⓒ연합뉴스

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