특사 자격으로 캐나다·노르웨이 방문을 마친 강훈식 대통령실 비서실장이 31일 인천공항 2터미널을 통해 귀국 후 취재진과 인터뷰를 하고 있다./연합뉴스

아시아투데이 목용재 기자 = 강훈식 대통령비서실장은 31일 캐나다와 철강·조선·방산·AI·우주 등 분야에서 새로운 양국 협력 모델의 구체적인 계획을 담은 양해각서(MOU) 5건을 체결했다고 밝혔다. 캐나다와 다양한 분야의 MOU 체결을 통해 우리 기업의 잠수함 사업 수주를 지원하겠다는 의도로 풀이된다.

강 실장은 이날 인천국제공항에서 전략경제협력대통령특사로서 캐나다와 노르웨이를 방문한 결과를 발표하며 이같이 밝혔다. 강 실장은 독일과 경쟁 중인 '캐나다 초계 잠수함 프로젝트'(CPSP) 수주를 위해 한국의 잠수함 건조 능력의 우수성을 강조하면서 산업 협력에 대한 한국의 의지를 보여주는 차원에서 이 같은 MOU도 체결했다고 설명했다.

강 실장은 5건의 MOU 외에도 캐나다와 미래 모빌리티, 핵심광물 분야에서도 양국 정부 및 기업간 협력을 강화하기로 했다고 밝혔다.

강 실장은 "특사단은 단순히 수주만을 목적으로 지키기 어려운 약속을 남발하는 '말의 잔치'를 벌이지 않았다"며 "대신 실행 가능한 방안, 양국 모두 미래세대에 실질적으로 도움이 되는 방향을 고심해 진심을 전달하고 왔다"고 강조했다.

강 실장은 "우리 해군이 이미 운용 중이기 때문에 언제든지 직접 탑승할 수 있고 원하는 시기에 즉시 납품할 수 있는, 세계 최고수준의 건조 능력을 갖추고 있다는 점을 분명히 했다"며 "캐나다의 미래 승조원들에게 5성급 호텔에 비견될 만큼 쾌적한 근무환경을 제공할 수 있다는 점도 강조했다"고 밝혔다.

다만 강 실장은 이번 잠수함 수주 가능성에 대해 "캐나다와 (잠수함 사업 경쟁국인) 독일은 나토라는 안보에 대한 협력이 당연히 들어가 있다는 인식이 있어 수주전이 쉽지 않다"면서도 "(다만) 우리 기술력이 훨씬 낫다고 생각하고 향후 캐나다와 한국 간 산업 협력을 통해 이런 문제를 극복해 나갈 수 있겠다는 자신감도 전달하고 왔다"고 말했다. 그러면서 해당 사업 수주의 결과가 짧게는 6개월에서 1년 후 나올 것으로 내다봤다.

아울러 강 실장은 노르웨이와 1조 3000억 원 규모의 '천무' 수출 계약을 체결했다고 밝혔다. 올해 첫 대형 방산 수출 사례다.

강 실장은 "(노르웨이로의 수출은) 지리 등 기후 환경이 유사한 북유럽 전체로 본격 진출하는 전략적 교두보를 마련했다는 점에서 매우 의미있다고 생각한다"며 "우리 방산이 동유럽에서 북유럽의 교두보 확보를 마쳤고 앞으로 모든 역량을 집결해 방산 수출을 지원해 나갈 것"이라고 밝혔다.

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