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29일 국회 앞에서 국민의힘 한동훈 전 대표 지지자들이 한 전 대표에 대한 제명 철회를 촉구하고 있다. 연합뉴스 |
장동혁 국민의힘 대표가 8일간의 단식 투쟁을 마치고 당무에 복귀한 뒤 처음으로 주재한 최고위원회의에서 한동훈 전 대표에 대한 제명 징계안이 상정 수순에 들어갔다. 당 지도부와 친윤계가 징계 강행 의지를 보이는 가운데, 한 전 대표 측과 지지자들의 공개 반발도 이어지며 당내 긴장이 고조되고 있다.
국민의힘 최고위원회는 29일 오전 9시 국회에서 회의를 열었다. 공개 발언에서는 한 전 대표 징계안 상정과 관련한 직접적인 언급은 없었지만, 해당 안건은 비공개 회의 안건으로 올라간 것으로 전해졌다. 징계안 의결 요건은 최고위원 9명 가운데 과반 출석, 과반 찬성이다.
장 대표 측은 단식 투쟁 직전에 열린 최고위에서 이미 한 차례 안건 상정을 미뤘고, 재심 청구 기한도 지났다는 점에서 더 이상 결정을 늦출 수 없다는 입장이다. 일부 최고위원들도 이날 아침 YTN과의 통화에서 “징계는 당의 기준과 원칙을 세우는 문제”라며 징계 필요성을 강조했다. 김민수 최고위원은 공개 발언에서 “개인이 아니라 사건에 초점을 맞춰야 한다”며 “한 전 대표이기 때문에 15개월이나 끌어온 것”이라고 말해 제명 확정에 힘을 실었다.
다만 지도부 내부에서도 부담을 느끼는 기류는 감지된다. 원내 핵심 관계자는 윤리위원회의 절차 진행이 매끄럽지 못했던 점을 언급하며, 징계안을 그대로 의결하는 데 부담이 있다는 취지로 전했다. 이런 가운데 한동훈 전 대표 지지자들은 이날 오전 서울 여의도 국회 앞에서 기자회견을 열고 제명 철회를 촉구했다. 이들은 ‘한동훈 제명 철회하라’는 문구가 적힌 피켓을 들고 구호를 외치며 지도부 결정을 비판했다.
앞서 국민의힘 중앙윤리위원회는 이른바 ‘당원 게시판 여론 조작’ 논란을 이유로 한 전 대표에게 당규상 최고 수위 징계인 제명을 결정했다. 제명은 당적을 박탈하는 조치로, 최고위원회 의결을 거쳐 확정된다. 장 대표는 전날 “충분한 시간이 주어졌고 절차에 따라 진행하도록 하겠다”고 밝혀 제명안 상정 가능성을 시사했다. 당권파가 최고위 다수를 차지하고 있는 만큼, 지도부 내에서는 제명안 통과 가능성이 높다는 관측도 나온다.
한 전 대표와 가까운 의원들은 공개 반발에 나섰다. 박정훈 의원은 SBS 라디오에서 “당이 계엄을 막은 한 전 대표를 연좌제 논리로 쫓아내려는 것은 선거를 앞둔 자해행위”라며 “위헌 정당을 자초하는 것”이라고 주장했다.
한 전 대표는 이날 오후 2시 기자회견을 열고 직접 입장을 밝힐 예정이다. 제명안이 확정될 경우 공식 대응에 나설 것으로 보인다. 앞서 그는 “부당한 제명을 당하면서도 ‘닭의 목은 비틀어도 새벽은 온다’고 했던 김영삼 전 대통령의 말씀처럼 국민을 믿고 가겠다”고 밝힌 바 있다.
