중국 상하이에 위치한 대한민국임시정부(임정) 청사 인근에서 한국 유명 베이커리 브랜드를 모방한 것으로 보이는 빵집이 운영되고 있어 논란이 일고 있다.

문제의 매장은 ‘뉴욕 베이글러스 뮤지엄’이라는 이름으로 한국의 인기 베이커리 브랜드 ‘런던 베이글 뮤지엄’과 상호, 인테리어, 메뉴 구성, 포장 디자인 등이 유사하다는 지적을 받고 있다. 특히 임정 청사 바로 맞은편에 자리 잡고 있어, 현지를 방문한 한국 관광객들 사이에서 불쾌감을 유발하고 있다는 반응도 나온다.

서경덕 성신여대 교수는 27일 사회관계망서비스(SNS)를 통해 “중국을 방문한 누리꾼들의 제보를 통해 해당 매장의 존재를 확인했다”며 “전체적인 콘셉트와 매장 분위기, 상품 구성 등을 볼 때 누가 봐도 한국 브랜드를 따라 한 것으로 보인다”고 비판했다.

온라인 커뮤니티와 사회관계망서비스(SNS)에는 “노골적인 모방”, “짝퉁을 당당하게 운영한다”, “표절 아니면 할 게 없는 수준” 등의 방문 후기가 잇따르고 있다. 일부 이용자들은 실제 매장 사진을 공유하며 한국 브랜드와의 유사성을 비교하기도 했다.

서 교수는 추가 조사 결과, 해당 브랜드가 상하이뿐만 아니라 베이징과 쑤저우(소주) 등 중국 주요 도시에도 여러 매장을 운영하고 있는 것으로 파악됐다고 밝혔다.



이 같은 논란은 최근 중국 내에서 잇따라 제기되고 있는 ‘K-브랜드 모방’ 사례와도 맞닿아 있다. 앞서 한국의 대표 뷰티 편집숍 ‘올리브영’을 본뜬 ‘온리영’ 매장이 등장했으며, 중국 생활용품 유통업체 ‘무무소’가 매장 간판에 ‘KOREA’ 또는 ‘KR’을 사용해 한국 기업인 것처럼 오인하게 만들었다는 의혹도 제기된 바 있다.

서 교수는 “한국 브랜드의 글로벌 인지도가 높아지자 이를 악용해 한국 관련 매장인 것처럼 소비자를 유인하려는 전형적인 상술”이라며 “개별 기업의 대응만으로는 한계가 있는 만큼, 정부 차원의 지식재산권 보호 협력과 현지 법 집행과의 연계가 필요하다”고 강조했다.

한국 브랜드의 영향력이 커지는 만큼, 해외에서의 무단 모방과 상표 도용에 대한 보다 체계적인 대응이 요구된다는 목소리가 커지고 있다.

이인애 기자 lia@sedaily.com

[ⓒ 서울경제, 무단 전재 및 재배포 금지]