남중국해 활동 중인 중국 해군 [AFP 연합뉴스 자료사진]

(베이징=연합뉴스) 한종구 특파원 = 중국군이 필리핀과 영유권 분쟁을 벌이고 있는 남중국해에 군함을 투입해 순찰 활동을 벌였다.

중국 인민해방군 톈쥔리 남부전구 대변인은 27일 소셜미디어를 통해 "남부전구 해군이 25∼26일 남중국해 해역에서 정례 순찰을 실시했다"고 밝혔다.

톈 대변인은 "필리핀이 역외 국가를 끌어들여 이른바 '연합 순찰'을 조직함으로써 남중국해 정세를 교란하고 지역의 평화와 안정을 훼손하고 있다"고 주장했다.

이어 "남부전구 모든 부대는 국가의 영토 주권과 해양 권익을 단호히 수호하고 지역의 평화와 안정을 확고히 유지할 것"이라고 덧붙였다.

중국군은 이번 훈련과 관련해 '역외 국가'라고 언급했을 뿐 필리핀을 제외한 특정 국가를 직접 거론하지 않았다.

다만 지난해 11월 29일 필리핀군이 일본 자위대와 함께 '해상 협동 활동'이라는 이름으로 합동 전술 훈련을 실시한 점 등을 고려할 때 필리핀과 일본을 동시에 겨냥한 것으로 해석된다.

필리핀은 일본 외에도 미국·호주 등과 남중국해 해상 훈련을 벌이고 미군의 중거리 미사일을 배치하는 등 중국에 맞서고 있다.

중국은 남중국해에 U자 형태로 9개의 선(구단선)을 설정하고 해역의 약 90%가 자국 영해라고 주장하면서 주변국과 갈등을 빚어왔다.

특히 스카버러 암초(중국명 황옌다오·필리핀명 바조 데 마신록)를 둘러싸고 필리핀과 마찰을 이어오면서 무력시위를 반복해 긴장 수위를 높이고 있다.

jkhan@yna.co.kr

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