더불어민주당 정청래 대표와 한병도 원내대표를 비롯한 최고위원들이 26일 서울 여의도 국회에서 열린 최고위원회의에서 이해찬 전 국무총리의 별세를 애도하며 묵념하고 있다. [사진=곽영래 기자]

[아이뉴스24 라창현 기자] 정청래 더불어민주당 대표가 故 이해찬 민주당 상임고문을 추모하며 "이 땅에 남겨주신 미완의 숙제들을 결코 외면하지 않고, 중단 없는 개혁과 한반도 평화의 길을 반드시 열겠다"고 다짐했다.

정 대표는 26일 서울 여의도 국회에서 열린 최고위원회의에서 "민주주의의 거목 이해찬 전 국무총리의 영면을 기원한다"며 이같이 말했다.

그는"(이 상임고문)은 1970년대와 1980년대 서슬 퍼런 독재정권의 탄압 속에서도 결코 굴하지 않은 민주화 운동의 정신적 지주였다"라며 "민청학련 사건과 김대중 내란 음모 사건 등으로 옥고를 치르면서도 민주주의를 향한 헌신을 멈추지 않았다"고 평가했다.

이어 "1987년 민주당의 전신인 평화민주당 입당 이후 7선 국회의원을 지내며 당의 큰 어른으로 당을 든든하게 지켜줬다"며 "특히 고인의 탁월한 정책기획 능력과 강한 리더십은 민주당 정부의 성공을 이끈 핵심 동력이 됐다"고 했다.

또 "탁월한 정무 감각으로 수많은 선거를 승리로 이끌었고, 위기의 순간마다 당 선거대책위원장을 도맡아 당을 지켜주셨다"며 "정계 은퇴 이후에도 상임고문으로서 당의 단합을 이끌어 줬고, 특히 이재명 대통령의 정치적 멘토로 든든한 버팀목이 돼 주셨다"고 설명했다.

정 대표는 "민주평화통일자문회의 수석부의장으로서 아시아·태평양 지역의 평화와 한반도의 미래를 위해 헌신하던 베트남 출장지에서 유명을 달리하셨다"며 "타국에서 마주한 이별은 평화를 향한 고인의 멈추지 않는 열정을 상징한 듯해 더욱 가슴이 아려온다"고 말했다.

그러면서 "고인의 민주주의와 평화를 위한 열망은 우리 가슴 속에 영원히 살아 숨 쉴 것"이라며 "육신은 비록 우리 곁을 떠났지만, 그 정신은 우리 곁에 널리 이어질 것이다. 남아 있는 저희가 고인의 뜻을 받들겠다"고 애도했다.

/라창현 기자(ra@inews24.com)

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