갑질·부정청약 등 의혹 확대
국힘 "늦었지만 당연한 결과"
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이혜훈 기획예산처 장관 후보자가 지난 23일 국회 재정경제기획위원회 인사청문회 모두발언 중 '성숙하지 못한 언행'에 대한 사과 인사를 하고 있다. 연합뉴스 |
이재명 대통령이 25일 이혜훈 기획예산처 장관 후보자에 대한 지명을 철회했다. 국민 통합을 내세우며 보수 진영에서 3선 의원을 지낸 이 후보자를 초대 기획예산처 장관 후보자로 발탁한 지 28일 만이다.
청와대 홍익표 정무수석은 이날 청와대 춘추관 브리핑에서 이 후보자의 각종 의혹 가운데 어느 사안이 가장 문제였느냔 질문에 여러 가지를 종합적으로 고려했다고 답했다. 홍 정무수석은 "인사청문 과정에서 후보자가 일부 소명한 부분도 있지만, 그 소명이 국민적인 눈높이에 미치지 못한 부분도 있다"며 "이런 여러 상황을 종합적으로 고려한 것이지, 특정한 사안 한 가지에 의해 지명철회가 이뤄진 것은 아니다"라고 답했다.
이 대통령은 이날 오전 지명 철회를 결심한 것으로 전해졌다. 당초 국회의 인사청문경과보고서 채택 여부를 지켜본 이후 판단하려 했지만, 이날 결단을 내린 것이다. 자진사퇴 대신 대통령이 지명 철회를 결정에 대해 홍 정무수석은 "대통령이 후보자를 임명할 때도 보수 진영의 분을 모셔 왔기 때문에 인사권자로서 그 책임을 다한 것"이라고 말했다.
홍 정무수석은 이 후보자 지명철회에도 '탕평 인사' 기조를 이어가겠다는 점을 강조했다. 그는 "특정 진영 한쪽에 계신 분이 아니라 우리 사회 각계 각층의 전문성을 가진 분을 폭 넓게 쓰겠다는 근본적 취지, 대통령의 통합 의지는 계속 유지된다"고 말했다.
후임 인사도 보수 진영에서 고려할 것인지를 묻는 질문에는 "기획예산처 장관이라는 자리에 한정된 게 아니라 앞으로 인사가 다양하게 여러 자리에 있지 않겠나"라며 "고려하는 요소 중에 하나가 우리 사회의 통합이라는 측면도 늘 고려하면서 인사를 하겠다는 것이지, 기획예산처 장관을 딱 정해놓고 이 자리는 통합적 자리라서 보수 진영인 사람을 꼭 모시겠다 이런 의미로 이해하실 필요는 없다"고 했다.
다만 이날 오전 지명 철회가 결정된 만큼 후임자 인선에는 다소 시일이 걸릴 전망이다. 앞서 이 대통령은 지난달 28일 이 후보자를 새 정부의 초대 기획예산처 장관 후보자로 지명한 바 있다. 하지만 지명 직후부터 보좌진 갑질 등 논란과 서울 아파트 부정청약 등 의혹이 터져 나오며 야당은 물론 여당 일각에서도 부적절한 인사라는 비판이 이어졌다.
더불어민주당은 인사권자의 결정을 존중한다는 입장을 내놨다. 민주당 박해철 대변인은 브리핑을 통해 "이혜훈 후보자에 대한 이재명 대통령의 지명 철회를 겸허히 수용하며, 국민 통합을 바탕으로 대한민국의 대도약을 위해 더욱 노력하겠다"고 밝혔다.
국민의힘은 늦었지만 당연한 결과라는 평가를 내놨다. 국민의힘 송언석 원내대표는 사회관계망서비스(SNS)를 통해 "진즉에 지명을 철회했어야 마땅한 사람을 20일 넘게 끌어온 데 따른 시간 낭비와 국력 소진은 어떻게 책임질 것이냐"면서 "명백한 인사 참사이자 인사검증 실패다. 이재명 대통령은 국민들께 정중하게 사과하고 인사검증 시스템을 전면 쇄신하길 바란다"고 지적했다. 국민의힘 최은석 원내수석대변인은 이날 국회에서 기자들과 만나 "후보자의 청문회에서 거짓과 위선, 탐욕으로 점철된 것이 적나라하게 드러났고, 의혹들이 일절 해소되지 않았다"며 "늦었지만 이번 청와대의 인사 철회는 당연하다고 생각한다"고 밝혔다.
cjk@fnnews.com 최종근 김윤호 기자
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