이재명 대통령이 23일 울산전시컨벤션센터에서 열린 '울산의 마음을 듣다' 타운홀미팅 간담회에서 참석자들로부터 발언권 요청을 받고 있다. /연합

아시아투데이 김동욱 기자 = 국민의힘은 24일 이재명 대통령을 향해 "노골적인 선거개입을 즉각 중단하라"고 촉구했다.

박성훈 국민의힘 수석대변인은 이날 논평을 통해 "이 대통령은 23일 울산에서 새해 첫 타운홀 미팅을 열었다. 그러나 국민 세금으로 마련된 민생 소통의 장은 대통령 측근들을 위한 '홍보무대'로 전락했고 사실상 '민주당 지방선거 출정식'을 방불케 했다"며 이 같이 밝혔다.

박 수석대변인은 "이 대통령은 이날 행사에서 불과 3일 전 사직한 이선호 전 비서관을 콕 집어 호명하며 '고향 사람이라 박수를 쳐주는 것이냐, 중요한 거죠'라고 추켜세웠다"고 지적했다.

이어 "아직 대통령실 사직서 잉크도 마르지 않은 예비 후보를 대통령이 직접 대동하고 내려가 유권자들에게 눈도장을 찍어준 것"이라며 "이것이 '관권선거'가 아니면 무엇이냐. 대통령의 말 한마디가 선거판에 미칠 파장을 뻔히 알면서도 고향을 운운하며 지지를 유도한 것은 명백한 선거 중립의무 위반이자 사전 선거운동"이라고 비판했다.

특히 "더 심각한 문제는 청와대의 '집단적 도덕적 해이'"라며 "우상호 전 정무수석을 필두로 비서관, 행정관 할 것 없이 줄줄이 직을 던지고 선거판으로 뛰쳐나가고 있다. 경제 위기와 민생 파탄으로 국민의 삶은 벼량 끝인데 국정을 보좌해야 할 참모들은 '이재명 간판'을 달고 지방선거에서 한자리를 차지할 생각에만 골몰하고 있는 것"이라고 지적했다.

그러면서 "청와대는 국정 컨트롤타워냐 아니면 경력 세탁용 '선거 사관학교'냐"며 이 같은 '출마 러시'로 인한 국정공백과 업무 차질은 고스란히 국민의 피해로 돌아갈 수밖에 없다"고 꼬집었다.

박 수석대변인은 "그럼에도 대통령은 이를 만류하고 기강을 바로잡기는커녕 공적 행사를 이용해 제 식구 챙기기에 여념이 없다"며 "이 대통령은 국정은 뒷전이고 선거가 먼저냐"고 비판했다.

박 수석대변인은 "중앙선거관리위원회는 대통령의 울산 발언이 공직선거법을 위반했는지 여부에 대해 즉각 조사에 착수하라"며 "이 대통령은 깃털보다 가벼운 처신으로 논란을 자초하지 말고 국민 앞에 자중할 것을 촉구한다"고 했다.

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