이재명 대통령이 21일 청와대 영빈관에서 열린 2026년 신년 기자회견에서 질문을 받고 있다.

이재명 대통령이 21일 강훈식 비서실장의 지방선거 대전충남 단체장 출마설에 대해 “저는 제 아내를 사랑한다"며 농담으로 받아쳤다.

이 대통령은 이날 청와대 영빈관에서 열린 신년 기자회견에서 '참모진 출마가 국정운영에 득이 되는지, (강훈식 비서실장을) 사랑하니까 떠나보낼 수 있는 것인지' 묻는 질문에 "저는 제 아내를 사랑합니다"라고 답해 좌중의 웃음을 자아냈다.

이 대통령은 질문 말미에 강훈식 비서실장을 쳐다보며 "근데 언제 사랑하는 사이로…징그럽다”고 농담한 뒤 "아닙니다. 모두를 사랑한다"고 말했다.

참모들의 정치적 행보에 대해서는 선을 그었다. 이 대통령은 "어떤 사람이 어떤 정치적 결정 하는 것은 제가 이래라저래라 할 수 없고, 또 전혀 예측 불능이다"라며 "정치는 살아있는 뭐라고 그러던데, 개구리처럼 어디로 뛸지 알 수 없다"고 말했다.

앞서 사의를 표명한 우상호 전 정무수석에 대해서는 "이탈한 게 아니고 자기 역할 충분히 하고 자기 역할 찾아가는 것"이라며 "우리가 꼭 떨어지면 안 되는 관계는 아니니 이탈은 아니다. 그분도 그분의 삶이 있는 것이고 정무수석으로서의 역할 충분히 잘 했다"고 평가했다.

이 대통령은 "저는 맡은 역할 열심히 할 거고, 참모들도 자기 역할 그 자리에서 마지막 순간까지 최선 다하길 바란다"고 당부했다.

[이투데이/정성욱 기자 ( sajikoku@etoday.co.kr)]

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