뉴욕 코리아타운의 한 식당 앞에서 군고구마를 굽고 있는 여성. 출처=뉴욕포스트

(서울=뉴스1) 김학진 기자 = 물가 상승으로 인해 점심값 부담이 커지면서 뉴욕 직장인들 사이에서 '군고구마' 새로운 선택지로 떠오르고 있다.

19일(현지 시각) 뉴욕포스트에 따르면 뉴욕 맨해튼 미드타운을 중심으로 버터나 소금 등을 뿌리지 않은 구운 고구마가 2~3달러 선(약 3000~4500원)에 팔리며 점심 대용 식사로 인기를 얻고 있다.

뉴욕포스트는 "샐러드 한 그릇이 20달러(약 3만 원)에 육박하고, '1달러 피자' 가격조차 1.5달러까지 올랐다. 뉴욕에서 고구마는 매우 현실적인 선택지"라며 "점심 풍경이 물가 상승을 그대로 반영하고 있다"고 전했다.

직장인들 사이에서는 소박해 보일 수 있지만 자연스러운 단맛과 포만감까지 느낄 수 있는 '가성비 점심'으로 인기를 끌고 있다.

코리아타운 인근 카페에서는 오븐에 고구마를 굽고 있는 풍경이 일상이 됐다. 또 "한겨울에는 손을 따뜻하게 해주는 '핫팩' 역할까지 해준다"는 반응도 나오고 있다.

뉴욕 직장인들 사이에서 '군고구마' 새로운 선택지로 떠오르고 있다.출처=뉴욕포스트

한 현지 푸드 인플루언서는 "마시멜로처럼 달다. 너무 달콤해서 설탕을 찍어 먹을 필요가 없을 정도로 맛있다"며 극찬했고, 또 다른 인플루언서는 고구마 관련 영상을 공개하며 수백만회의 조회 수를 기록하며 인기를 방증했다.

뉴욕포스트는 이 같은 고구마가 아시아권에서는 익숙한 겨울 간식이라고 소개했다.

매체는 "일본·한국·중국에서는 편의점이나 길거리에서 흔히 판매되며, 껍질은 바삭하고 속은 촉촉한 식감과 자연스러운 캐러멜라이즈가 장점으로 꼽힌다"며 "베타카로틴, 비타민 C, 칼륨 등 영양소도 풍부해 간단한 한 끼로 손색이 없다는 인식이 서구권에서도 확산되고 있다"고 평가했다.

군고구마 열풍에 록펠러센터 지하에 위치한 지중해식 패스트 캐주얼 레스토랑에서도 구운 고구마가 점심 메뉴로 등장했다. 일부 매장에서는 점심시간이 되기 전에 매진될 정도로 인기를 얻고 있다.

khj80@news1.kr

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