일본 도쿄 시부야 일대에서 특정 연령대만 손님으로 받는 이른바 ‘연령 제한 술집’이 잇따라 등장하고 있다는 보도가 나왔다.

19일(현지시간) 일본 테레비아사히는 시부야의 한 이자카야 입구에 붙은 ‘20~39세 전용’이라는 안내문을 소개했다. 해당 이자카야는 만 40세 이상 손님의 입장을 원칙적으로 제한하며 실제로 이 매장을 찾은 손님의 약 90%는 20대였다.

해당 매장 관계자는 “연령대가 높은 손님이 오면 소음 문제로 불만이 생기는 경우가 잦았다”며 “차라리 처음부터 고객층을 명확히 정해 모두가 편하게 즐길 수 있는 공간을 만들자는 취지”라고 설명했다.

가격 전략 역시 젊은 층을 겨냥했다. 레몬 사와는 55엔(한화 약 500원), 2시간 무제한 음주는 1000엔(한화 약 9300원) 선이다. 간단한 안주를 곁들여도 2000엔(한화 약 1만 8700원) 초반에 술자리를 즐길 수 있어 대학생과 사회초년생들의 발길이 이어지고 있다.

매장을 방문한 20대 손님들은 대체로 긍정적인 반응을 보였다. 한 방문객은 “젊은 사람들끼리라 눈치 보지 않고 떠들 수 있어 좋다”며 “괜히 조용히 하라는 말 들을 필요가 없다”고 말했다.

다만 40세 이상이라고 해서 무조건 입장이 거절되는 것은 아니다. 매장 측은 “가게가 다소 시끄러울 수 있다는 점을 사전에 설명한 뒤 동의하면 입장을 허용한다”며 “실제 나이보다 분위기가 중요하다”고 밝혔다.

반대로 ‘젊은 손님 제한’을 내건 가게도 있다. 지난해 시부야에 문을 연 한 숯불구이 전문점은 25세 이상만 입장이 가능하다. 이곳은 비교적 높은 가격대와 조용한 분위기를 내세워 중장년층을 주요 고객으로 삼고 있다.

해당 매장 점주는 “20~30대 초반의 소란스러운 분위기를 피하고 싶어 하는 손님이 많다”며 “과거 시부야를 즐기던 세대가 다시 편하게 찾을 수 있는 공간을 만들고 싶었다”고 말했다.

실제 30대 손님들 사이에서도 반응은 긍정적이다. 한 방문객은 “젊은 사람들이 소리를 지르며 떠드는 분위기가 없어 좋다”며 “나이가 들수록 조용한 술자리를 선호하게 된다”고 했다.

이 매장은 예약 단계에서 나이를 확인하고 기준에 맞지 않을 경우 인근 계열점을 안내하는 방식으로 운영하고 있다. 다만 25세 이상 손님과 동반한 경우에는 예외적으로 입장이 가능하다.

임혜린 기자 hihilinn@sedaily.com
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