통일교와 신천지의 정교유착 의혹을 수사하는 합동수사본부를 이끌게 된 김태훈 본부장이 8일 오전 서울 서초구 서울고등검찰청으로 출근하고 있다./뉴스1 ⓒ News1 김민지 기자

(서울=뉴스1) 정윤미 정재민 기자 = 통일교·신천지예수교증거장막성전(신천지) 등 종교계의 정치권 로비 의혹을 수사하는 '정교유착 비리 합동수사본부'(본부장 김태훈 서울남부지검장)가 신천지의 윤석열 전 대통령에 대한 대선 지원 의혹 수사를 본격화했다.

19일 뉴스1 취재를 종합하면 합수본은 이날 신천지 전 간부 A 씨를 참고인 신분으로 소환해 윤 전 대통령의 당선 전 집단 가입 의혹과 관련된 진술을 확보했다.

합수본은 A 씨 조사에서 윤 전 대통령이 국민의힘 대통령 후보로 선출되기 전까지의 당원 가입 의혹과 관련해서 집중 조사한 것으로 전해졌다.

합수본은 A 씨에 대한 추가 조사를 통해 윤 전 대통령의 당선 이후 신천지의 집단 가입 여부 등을 조사할 계획이다.

앞서 홍준표 전 대구시장은 2021년 국민의힘 대선 후보 경선 당시 신천지 신도 10만여 명이 국민의힘 책임 당원으로 가입해 윤석열 당시 경선 후보를 지원했다는 '10만 당원설'을 제기한 바 있다.

홍 전 시장은 지난해 7월 페이스북에 글을 올려 "대구시장 재직시절인 2022년 8월경 신천지 교주 이만희 씨를 경북 청도 이만희 교주 별장에서 만난 일이 있었다"며 "신천지 신도 10여만 명을 국민의힘 책임 당원으로 가입시켜 윤석열 후보를 도운 것은 윤 후보가 검찰총장 시절 코로나 사태 때 신천지 압수수색을 두 번이나 청구 못 하게 막아 주어 그 은혜를 갚기 위해서라고 했다"고 주장했다.

다만 당시 국민의힘 측은 사실이 아니라며 강하게 반박했다.

A 씨는 지난 2020년 신천지 총회 총무였던 B 씨의 횡령 의혹 보고서를 작성한 인물로 알려졌다.

A 씨는 2017년 9월부터 2020년 7월까지 B 씨를 비롯한 신천지 간부가 각 지역 지파장으로부터 홍보비나 법무 후원비 명목으로 현금 뭉칫돈 등 113억 원이 넘는 금액을 걷었다는 내용의 보고서를 작성했다고 전해졌다．

한편 합수본은 20일 신천지 전 전국청년회장으로 활동했던 차 모 씨도 참고인 신분으로 소환해 조사할 예정으로, 일정을 조율 중인 것으로 파악됐다.

합수본은 이들을 조사하며 신천지 간부가 조성했던 현금 규모가 실제 113억 원에 이르는지, 현금을 어디에 사용했는지 등을 확인할 것으로 보인다.

ddakbom@news1.kr

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