국민의힘과 개혁신당은 최근 더불어민주당 공천 헌금 의혹과 통일교의 정치권 로비 의혹 등 ‘쌍특검’ 수용을 요구하면서 공조에 나섰는데, 갈등이 생길 조짐을 보이자 양측이 이를 봉합한 것이다.
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통일교의 정치권 로비 의혹, 공천헌금 의혹과 관련한 특검법 수용을 촉구하며 단식 농성하고 있는 국민의힘 장동혁 대표(왼쪽)가 16일 국회에서 2차 종합특검법안 반대 필리버스터를 마치고 로텐더홀 농성장을 방문한 개혁신당 천하람 원내대표와 인사하고 있다. /연합뉴스 |
국민의힘 이재능 미디어대변인은 지난 16일 한 유튜브 방송에 출연해 “개혁신당이 지금 40억원 공천팔이를 하고 있다. (개혁신당 후보자로 출마할) 4000명이 다 피해자”라며 “어차피 당선이 안 되는 건데 완주시킨다는 건 그들이 이용당하는 꼴밖에 안 되니까 불쌍하더라”고 말했다.
앞서 개혁신당 이준석 대표는 6·3 지방선거에서 시·군·구 등 기초의원 출마를 위해 수백, 수천만 원이 드는 선거 비용을 99만원으로 줄이겠다고 밝혔다. 이 대변인의 발언은 이에 따라 4000명의 개혁신당 후보자가 출마할 경우 개혁신당이 40억원의 선거 비용을 거두지만 선거에선 낙선하게 될 것이라는 취지다.
이에 대해 개혁신당 정이한 대변인은 17일 논평에서 “지금은 양당 지도부가 통일교 특검과 강선우·김병기 돈 공천 특검 관철을 위해 힘을 모으는 엄중한 국면”이라며 “이런 상황에서 국민의힘 대변인이 근거 없는 비방으로 상대 정당을 공격한 것은 공조의 신뢰를 스스로 허무는 무책임한 행동”이라고 했다.
정 대변인은 “국민의힘 지도부에 묻는다. 기초적 사실관계조차 확인하지 않은 대변인의 발언이 협치의 틀을 흔들고 있는데, 이를 방치할 것이냐”며 이재능 대변인의 사퇴 등을 촉구했다.
이에 이 대변인은 이날 페이스북에 “해당 발언은 저의 잘못된 이해에서 비롯된 과도한 표현이었으며 관련한 저의 모든 발언은 틀렸다”고 사과했다. 그는 “개혁신당과 출마자, 그리고 관계자 여러분께 다시 한 번 사과의 말씀을 드린다”고 했다.
그러자 이준석 대표는 페이스북에서 “이번 일은 관성에 따른 실수 정도로 받아들이겠다”며 사과를 받아들였다. 이 대표는 “개인의 의견이야 어떤 식으로든 표현할 수 있으나 그것이 허위사실에 의한 공격에 이르지 않았으면 좋겠다”고 했다.
[이세영 기자]
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