필리핀 중부 세부에서 발생한 거대 쓰레기 더미 붕괴 사고로 인한 사망자가 28명으로 늘어났다.

17일(현지시간) 필리핀 현지 매체 인콰이어러와 미국 뉴욕타임스 등에 따르면 현지 경찰은 세부시 비날리우 마을 쓰레기 매립지의 붕괴 현장에서 시신 28구가 수습됐다. 현재까지 18명이 구조돼 병원 치료를 받고 있고, 구조 당국은 남은 실종자 8명에 대한 수색 작업을 진행하고 있다.

세부시 당국은 인력 300여명과 대형 크레인 2대를 투입해 수색·복구 작업을 진행하고 있다. 다만 유독 가스를 내뿜는 쓰레기층이 불안정한 상태인 만큼 추가 붕괴 위험이 제기되면서 수색 작업이 더디게 진행되고 있다는 설명이다.

해당 지역은 이달 8일 약 20층 높이로 추정되는 거대 쓰레기 더미가 무너지면서 현장 작업자 등 50여명이 매몰되는 사고가 발생했다. 주거지역 인근에 위치한 지역에서 악취, 수질오염, 쓰레기 수거 트럭으로 인한 교통 체증 등 각종 문제가 제기된 곳이다. 현지에서는 산사태 위험이 큰 지역에 매립지를 둔 자체로 관리 부실에 따른 인재라는 비판도 나오고 있다.

이날 페르디난드 마르코스 필리핀 대통령은 이번 사건을 책임 있고 투명하게 조사하겠다고 발언했다.

문제는 오는 18일 필리핀 3대 축제 중 하나로 꼽히는 ‘세부 시눌로그 축제’가 열린다는 것이다. 이때 수백만 명에 이르는 인파가 몰리면 새롭게 발생하는 쓰레기 처리 문제도 발생할 가능성이 있다.

조지원 기자 jw@sedaily.com
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