신동빈 롯데그룹 회장이 2026년 상반기 VCM(Value Creation Meeting)에서 그룹의 경영 방침을 '질적 성장' 중심으로 대전환하겠다고 선언했다.

신 회장은 최근 서울 롯데월드타워에서 열린 VCM에서 "과거의 성공 방식에서 벗어나 본원적 경쟁력을 강화하기 위한 혁신을 신속하게 추진해야 한다"며 이같이 밝혔다. 이날 회의는 둔화된 그룹 성장세와 불확실한 경영 환경을 반영하듯 시종일관 무거운 분위기 속에서 진행됐다.

신 회장은 외형 성장보다는 수익성을 최우선으로 하는 투하자본이익률(ROIC) 경영을 핵심 과제로 제시했다. "기존 매출 중심의 성장 방식이 아닌, 효율적 투자와 내실 다지기를 통해 기업 가치를 높여야 한다"며 이미 진행 중인 투자 사업이라도 타당성을 원점에서 재검토할 것을 지시했다.

사업군별 구체적인 리밸런싱 전략도 논의됐다. 식품 부문은 핵심 브랜드 가치 제고, 유통 부문은 상권 맞춤형 점포 전략, 화학 부문은 신속한 구조조정 및 스페셜티 전환을 선결 과제로 꼽았다.

아울러 신 회장은 지난해 헤드쿼터(HQ) 체제 폐지에 따른 계열사 책임경영 강화를 주문하며 "과거 성공 경험에 갇혀 '우리는 다르다'는 오만함을 경계해야 한다"고 강조했다. 그는 "익숙함과 결별하지 않으면 지금의 위기를 극복할 수 없다"며 "고객의 니즈를 철저히 파악해 업의 본질에 집중하는 것이 진정한 혁신"이라고 당부했다.