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조현 외교부 장관(오른쪽)이 15일 칼둔 칼리파 알 무바라크 UAE(아랍에미리트) 아부다비행정청장(왼쪽)과 면담했다./사진제공=외교부

조현 외교부 장관이 'UAE(아랍에미리트)의 실세'로 불리는 칼둔 칼리파 알 무바라크 UAE 아부다비행정청장을 만나 이재명 대통령의 지난해 UAE 국빈 방문의 후속 조치 이행과 지역 정세에 대한 의견을 교환했다.

조 장관은 15일 서울 종로구 외교부 청사에서 칼둔 청장과 면담하며 "양국 간 지역 및 국제정세에서도 협력할 여지가 크다"며 "양국이 미래지향적 협력을 통해 국제사회 평화와 안정에 기여하며 공동의 번영을 이끌어 나가기를 기대한다"고 밝혔다.

이에 칼둔 청장은 한국과의 오랜 인연을 강조하며 "앞으로도 양국 간 협력이 확대될 수 있도록 적극적인 역할을 하겠다"고 답했다.

양측은 지난해 11월 이 대통령의 UAE 국빈 방문 이후 양국 관계가 더욱 긴밀해지고 있음을 평가하면서 △인공지능(AI) △국방·방산 △원전 △첨단기술 △에너지 등을 중심으로 상호호혜적 협력을 더욱 강화해 나가자는 데 뜻을 모았다.

칼둔 청장은 비 왕족 출신이지만 알 나흐얀 UAE 왕가로부터 신임받는 현지 실세로 알려져 있다. UAE의 총리 격 인사로 UAE 국영 투자공사인 무바달라의 최고경영자(CEO)이기도 하다.

한편 칼둔 청장은 조 장관과의 면담에 앞서 이재명 대통령·구윤철 부총리 겸 재정경제부 장관을 만났다.

이날 오전 청와대에서 칼둔 청장을 만난 이 대통령은 "우리가 양국 간 어떤 일을 할지에 대해 세부적인 준비를 많이 했는데 오신 김에 잘 협의해 가시적 성과를 만들었으면 좋겠다"며 "모하메드 빈 자이드 알 나흐얀 UAE 대통령도 조만간 방문(방한)하실 것이라 믿고 그때 실질 성과를 만들도록 잘 준비하면 좋겠다"고 했다.

이에 칼둔 청장은 "제2의 국가 한국에 와서 기쁘다"며 "대통령님의 UAE 방문은 UAE 전역에 큰 영향을 미쳤다. 모하메드 대통령이 '굉장히 기쁜 성과를 냈다'고 말했고 우리 국민들도 대통령의 방문을 큰 관심을 갖고 지켜봤다"고 답했다.

조성준 기자 develop6@mt.co.kr

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