전북 군산시의 한 섬마을에서 복어를 직접 조리해 나눠 먹은 주민들이 무더기로 병원에 이송됐다.

14일 전북소방본부에 따르면 전날 오후 8시 33분쯤 군산시 옥도면의 한 펜션에서 주민 6명이 복어 튀김 요리를 먹고 마비 증세가 있다는 신고가 군산해경에 접수됐다.

공조 요청을 받고 출동한 소방 당국은 이들 중 혀 마비, 어지럼증 등 복어 독인 ‘테트로도톡신’ 중독 증세를 보이는 60~70대 주민 4명을 인근 병원으로 옮겼다. 함께 음식을 섭취한 나머지 주민 2명은 현재까지 별다른 증상이 없는 것으로 전해졌다. 이들 모두 생명에는 지장이 없는 상태다.

조사 결과 이들은 지난 2023년 직접 잡아 냉동 보관해놓은 복어를 꺼내 튀김 등으로 요리해 나눠 먹은 것으로 파악됐다. 이들 중 복어 조리 자격증을 가진 전문 인력은 없었다. 식품의약품안전처는 "복어 요리를 먹을 땐 반드시 관련 자격을 취득한 전문가가 조리한 복어인지 확인하고 먹어야 한다"고 경고한 바 있다.

경찰 관계자는 "냉동 보관한 복어를 직접 손질해 먹는 과정에서 독성을 제대로 제거하지 못해 사고가 난 것으로 보인다"며 정확한 사고 경위를 추가로 조사하고 있다고 밝혔다.

복어에 함유된 ‘테트로도톡신’은 청산가리보다 1000배 강한 맹독성 신경독소다. 복어 독을 섭취한 경우 △입술과 혀끝 마비 △두통 △복통 △지각마비 △언어장애 △호흡곤란 등의 마비 현상이 발생하며, 심한 경우 사망할 수도 있다. 이외에도 손발 저림, 현기증 등 증상이 나타나면 즉시 병원에서 치료받아야 한다.

김수호 기자 suho@sedaily.com
[ⓒ 서울경제, 무단 전재 및 재배포 금지]