창덕궁이 중국식 건축 양식으로 지어졌다고 소개하고 있는 항공사 안내 책자. /서경덕 교수 페이스북

마카오항공 기내 좌석에 비치된 안내 책자에 창덕궁을 중국식 건축으로 설명한 내용이 실려 논란이 되고 있다.

서경덕 성신여대 교수는 13일 자신의 페이스북을 통해 “한 네티즌이 제보해 줘서 알게 됐고, 확인해 보니 ‘목적지 가이드’에 창덕궁을 소개하면서 영어, 중국어, 일본어로 모두 ‘중국식 건축’이라고 설명했다”며 “즉각 마카오항공 측에 항의 메일을 보냈다”고 했다.

네티즌이 제보한 사진을 보면 안내 책자는 창덕궁을 “궁궐은 크게 공적 공간, 왕실 거처 건물, 후원(祕苑)의 세 부분으로 나뉜다”며 “중국식 건축 양식이 궁 전체의 특징을 이룬다”고 소개한다.

이에 서 교수는 항의 메일에서 “이는 명백한 오류”라며 “창덕궁은 자연과 건축이 어우러진 공간을 형성한 한국의 대표적인 전통 건축이기 때문”이라고 지적했다고 밝혔다. 아울러 “이러한 가치를 인정받아 1997년 유네스코 세계유산으로 지정됐다”며 “외국인들이 오해하지 않도록 조속히 시정하라”고도 지적했다고 한다.

서 교수는 “아직까지 전 세계 곳곳에 한국의 문화와 역사에 대한 오류가 많이 남아 있다”며 “적극적인 제보가 이러한 오류를 바로잡는 데 큰 도움이 된다”고 했다.

창덕궁은 조선 왕조 제3대 태종 5년(1405) 경복궁의 이궁으로 지어진 궁궐로, 조선 시대 전통 건축으로서 자연을 배경으로 한 건축과 조경이 고도의 조화를 이루는 것이 특징이다. 후원은 동양 조경의 정수를 감상할 수 있다는 평가를 받는다. 이런 가치를 인정받아 1997년 12월 6일 유네스코 세계문화유산으로 등재됐다.

[박선민 기자]

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