백혜련 더불어민주당 의원이 7일 오후 서울 여의도 국회 의원실에서 한겨레와 인터뷰하고 있다. 김영원 기자 forever@hani.co.kr

더불어민주당 원내대표 보궐선거에 나선 백혜련 의원이 7일 “현재 민주당 위기의 핵심은 당이 비위를 대하는 태도”라며 “온정주의를 극복하고 국민 신뢰를 회복하지 못하면 올해 지방선거에서 결코 좋은 결과를 얻지도 못할 것”이라고 말했다.

백 의원은 이날 국회 의원회관 의원실에서 한 인터뷰에서 원내대표 출마 핵심 공약으로 당내 비위에 대한 ‘무관용 원칙’을 내세웠다. 백 의원은 비위가 발생한 사람이 주요 당직이나 국회직을 맡고 있다면 해당 직무에서 즉각 배제하겠다는 공약을 제시한 상태다. 백 의원은 “의혹 제기 수준이라도 음해성이 아니라 조사가 필요하다고 여겨지는 비위에 대해서는 즉각적인 윤리감찰단의 조사와 당직 배제 등의 조처를 해야 한다”며 “정치인에게 요구되는 도덕성의 기준이 높은 만큼 (선제적인 당직 배제는) 감수할 수밖에 없다”고 말했다.

백 의원은 최근 불거진 김병기·강선우 의원의 공천 헌금 의혹과 관련해 “국회의원들 사이에 온정주의가 작용한 부분이 있다고 솔직히 생각한다”고도 했다. 그러면서 “(김 의원이) 선당후사하면 좋겠지만 이미 자진 탈당은 하지 않겠다고 선언한 상황이다. 이제는 당에서 12일 윤리심판원 회의 전이라도 빠른 결론을 내려야 한다고 본다”며 김 의원에 대한 당의 빠른 결단도 촉구했다.

백 의원은 원내대표가 될 경우 시급히 해야 할 일에 대해서는 2차 종합특검 등 내란청산 과제들을 꼽았다. 백 의원은 “2차 종합특검 법안 처리가 늦어지면 기존 특검(내란·김건희·채해병)이 수사한 것들이 경찰로 갔다가 특검으로 또 옮겨지는 복잡한 과정이 예상된다”며 “최대한 빨리 2차 종합특검을 구성해서 연속성을 이어가는 것이 효율적”이라고 말했다. 아울러 당 사법개혁특별위원장으로서 대법관 증원 등 사법개혁 법안을 처음 설계했던 점을 강조하며 “사법개혁 여정을 제 손으로 완수하고자 한다”고 강조했다.

백 의원은 최근 내란전담재판부 설치법 등 주요 법안 추진 과정에서 위헌 논란이 제기되고 뒤늦게 수정안이 본회의에 올라갔던 일에 대해서는 “반성할 점이 있다”고 밝혔다. “법률가 이력을 바탕으로 위헌성을 잘 따지며 입법을 추진할 자신이 있다”며 “다양하게 의견을 듣고 하나로 모아내는 리더십으로 원내를 이끌겠다. 믿어달라”는 게 백 의원의 말이다.

백 의원은 “당·청관계는 빈틈 없이 소통되고 있다고 본다”고 말했다. “청와대와 정부, 당이 사이에 다른 의견이 있는 것은 자연스러운데, 그것이 조율되기 전에 노출되며 엇박자가 있는 것처럼 비쳐지는 것”이라는 게 백 의원의 생각이다. 그는 “이견이 있다면 공개 충돌이 아니라 책임있는 내부 조율로 풀어가겠다”며 “아울러 상임위 중심의 실무 당·정·청 협의와 국정과제 상시 점검시스템 구축을 통해서도 엇박자를 방지하겠다”고 밝혔다.

국민의힘과의 관계 방향에 대해선 “원칙은 분명하게, 방식은 유연하게”를 제시했다. 백 의원은 “정쟁을 위한 정쟁에는 단호히 대응하고, 사안별로 실용적 판단을 통해 협상하고 결과를 만들어 낼 것”이라고 했다.

4개월의 짧은 임기 뒤 연임 도전을 할 것이냔 질문엔 “임기로 논란을 벌일 필요가 없다”고 했다. 백 의원은 “앞으로 4개월은 지방선거 압승과 무너진 신뢰를 회복하고 당을 정상궤도로 복원하는 것, 이재명 정부의 성공을 뒷받침하는 것에 집중해야 한다”고 답했다.

최하얀 기자 chy@hani.co.kr