[서울=뉴시스] 김명년 기자 = 유승민 전 의원이 20일 오전 서울 여의도 국회 로텐더홀에서 통일교·공천헌금 '쌍특검'을 요구하며 엿새째 단식농성중인 장동혁 국민의힘 대표를 찾아 손을 잡고 대화하고 있다. 2026.01.20. kmn@newsis.com

[서울=뉴시스] 이승재 우지은 전상우 기자 = 국민의힘이 6·3 지방선거 경기도지사 후보로 마땅한 인물을 내지 못하고 있는 상황에서 장동혁 대표와 유승민 전 의원이 27일 만났다.

장 대표와 유 전 의원은 이날 국립대전현충원에서 열린 서해수호의 날 기념식에 참석해 짧게 대화를 나눴다.

행사에 참석한 관계자들에 따르면 장 대표는 유 전 의원에게 안부 인사를 건네면서 "한 번 뵈면 좋겠다"고 말했다고 한다. 이에 유 전 의원은 "생각에 변화가 없다"는 취지로 답하며 기존의 불출마 입장을 재차 확인했던 것으로 주변의 참석자들로부터 전해졌다.

최근까지 장 대표와 이정현 공관위원장 등이 유 전 의원과 직·간접적으로 접촉하면서 경기지사 출마를 설득한 것으로 전해졌다.

현재 경기도지사 경선 예비후보로 등록한 양향자 최고위원과 함진규 전 의원의 양자대결 구도로는 경쟁력 있는 후보를 배출할 수 없다는 판단이 있었던 것으로 보인다. 실제로 공관위는 얼마 전 경기도지사 공천 추가 공모 가능성을 시사했고, 당 안팎에서는 특정 후보를 전략공천 할 수 있다는 말도 나왔다.

장 대표는 26일 채널A 뉴스A에 출연해 '경기지사 후보 공천과 관련해 유 전 의원을 접촉했느냐'는 취지의 질문에 "보다 경쟁력 있는 후보를 내기 위해 당대표로서 할 역할이 있다면 끝까지 최선을 다하겠다"고 답했다.

'유 전 의원 출마도 열어둔 것인가'라고 재차 물으니 "여러 가능성을 열어놓겠다"고 했다.

이 위원장은 26일 자신의 페이스북에 "경기는 이제 행정 경험을 넘어 대한민국 경제를 설계해 본 인물의 결단이 요구되는 시점"이라고 적으며 유 전 의원의 출마를 에둘러 권유했다.

이어 "이름을 굳이 말하지 않아도 국민은 알고 있다"며 "누가 준비돼 있는지, 누가 책임질 수 있는지, 누가 이 판을 바꿀 수 있는지, 지금 필요한 것은 용기가 아니라 결단"이라고 했다.

조광한 최고위원은 이날 MBC 라디오 김종배의 시선집중에서 "장 대표도 유 전 의원과 접촉을 직접적이었든지 간접적이었든지 아니면 대면이든지 유선이든지 의견 교환은 있었던 걸로 파악하고 있다"고 말했다.

조 최고위원은 "(통화 내용은) 정확하게 확인을 못 했다"며 "유 전 의원이 적극적으로 의사를 명확하게 '경기지사에 관심 있다'라는 표현을 안 한 걸로 알고 있다"고 했다.

앞서 유 전 의원은 불출마 의사를 거듭 밝힌 바 있다. 그는 지난달 15일 한 방송 인터뷰에서 경기지사 출마 가능성에 대해 "전혀 생각 없다"고 선을 그었다. 유 전 의원 측 관계자는 이날 뉴시스와 통화에서 "의중에 큰 변화는 없는 것으로 알고 있다"고 말했다.

공관위는 유 전 의원 설득을 이어가되, 다른 후보도 물색하겠다는 입장이다. 공관위 관계자는 통화에서 "경기지사 공천을 서두를 이유는 없다"며 "시간적으로 여유를 두고 할 것"이라고 말했다.

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