도널드 트럼프(왼쪽) 미국 대통령과 모즈타바 하메네이 이란 최고지도자 [EPA·로이터]

[헤럴드경제=문영규 기자] 미국이 이란과의 전쟁을 위해 중동 지역에 1만명 추가파병을 검토중인 가운데 이란은 군병력 100만명을 동원해 지상전 대비에 나섰다.

미국 국방부는 트럼프 대통령의 군사적 선택지를 늘리기 위해 1만명 증파를 검토해보고 있다고 일간 월스트리트저널(WSJ)이 26일(현지시간) 보도했다.

이미 미국은 해병원정대 5000명, 82공수사단 2000명 가량을 파병하기로 했다. 여기에 대규모 추가병력이 더 중동으로 배치될 수 있다는 것이다.

보도에 따르면 추가 파견 부대엔 보병과 장갑차 포함 가능성이 제기됐다. 지상군 투입 가능성을 시사한 것이다. 다만 이 병력이 중동의 어느 지역에 배치될지는 미지수다.

WSJ은 이란의 원유수출 전초 기지인 하르그섬을 포함해 이란 영토를 타격할 수 있는 사정권에 들어갈 수 있다고 전했다. 다만 중동 미군을 총괄하는 중부사령부 측은 이와 관련한 언급은 거절했다고 WSJ은 전했다.

미국은 이른바 ‘화전양면’ 전략을 구사하고 있다는 분석도 나온다. 이란과 종전안 협상에 나서며 외교적인 해법을 제시하면서도 뒤로는 병력을 늘려 군사적 압박도 진행하는 것이다.

무력으로 위협 수준이 높아지면 협상에서도 유리한 고지에 올라설 수도 있다는 관측이다.

애나 켈리 백악관 부대변인은 “병력 배치와 관련한 모든 발표는 국방부에서 나올 것”이라며 “앞서 말했듯 트럼프 대통령이 언제나 모든 군사적 선택권을 갖고 있다”고 말했다.

이란, 정규군·예비군 ‘100만 대군’ 끌어 모았다

이란 이슬람혁명수비대 [AP]

이란은 미군의 지상군 투입 가능성에 대비해 ‘100만’병력을 모았다며 선전에 나섰다.

이란 타스님뉴스는 26일 군 소식통을 인용, “지상전을 위해 100만명 이상을 조직한 것 외에도 최근 며칠간 바시즈 민병대, 이슬람혁명수비대, 정규군(아르테시) 센터엔 참전하겠다는 이란 청년들의 요청이 쇄도하고 있다”고 말했다.

지상군 100만명은 혁명수비대, 정규군 병력, 바시즈 민병대 예비군 등을 모두 포함했을 것이란 추측이다.

이 소식통은 “미국이 이란 남부 전선에서 지상전을 전개하는 역사적 어리석음을 범할 가능성이 있다는 추측이 확산함에 따라 이란 지상군 사이엔 우리 영토를 미국인들에게 역사적 지옥으로 만들겠다는 열의가 넘친다”고 주장했다.

미 “1만개 타격” vs 이란 “대가 치르게 할 것” ‘선전전’ 격화
미국과 이란은 협상 우위와 유리한 대내외 여론 조성을 위해 선전전에 적극 나서고 있다.

[미국 중부사령부 SNS]

미국은 백악관과 전쟁부 등을 중심으로 이란 목표 타격 영상 등을 내보내는가 하면 성공적인 임무 완수 결과를 브리핑하기도 했다.

미국의 대(對)이란 전쟁을 총괄 지휘하는 미 중부사령부는 전쟁 개시 26일째인 지난 25일까지 1만개 이상의 이란 군사 목표물을 타격했다고 밝혔다.

브래드 쿠퍼 중부사령관은 이날 엑스(X·옛 트위터)에 올린 동영상 전황 브리핑에서 “불과 몇시간 전 1만번째 이란 표적을 타격했다”면서 “이스라엘의 성과를 합하면 우리는 수천개의 표적을 더 타격했다”고 설명했다.

그는 또 “우리가 이란 해군의 대형 함정 92%를 파괴했기 때문에 이란 군함이 지역 해역에서 전 세계 해운을 위협하고 방해하는 시대는 끝났다”고 밝혔다.

이란 매체들도 그간 드론, 미사일을 발사하는 선전 영상을 내보냈다. 최근엔 지상군 특수부대로 보이는 병력이 훈련하는 모습을 역동적으로 편집한 영상도 올리고 있다.

이란 매체들은 또 이날 이란 정규군 육군 사령관이 국경 부대를 시찰하면서 장병을 격려했다고도 보도했다.

알리 자한샤히 육군 사령관은 이날 국경을 방문해 “지상전은 적에게 더 위험할 것이며 회복하지 못할 더 큰 대가를 치르게 할 것”이라며 “국경에서 적들의 모든 동태는 매 순간 정확히 감시되고 있고 우리 군은 어느 시나리오에도 준비됐다”고 말했다.

자한샤히 사령관은 국민의 지지로 충천한 군의 사기와 국경을 지키는 육군 부대의 강력한 전투력을 치하한 뒤 “한 치의 이란 영토까지 전사들의 기민함과 준비태세로 보호받아야 한다”고 강조했다.

그러면서 “육군은 이란 국경의 모든 곳에서 적과 대면할 각오가 됐다”며 “적들을 지상에서 함정에 몰아넣을 것”이라고 경고했다.