강기윤 창원시장 예비후보가 25일 창원시청 프레스센터에서 2차 공약을 발표하고 있다.[사진=창원시]

강기윤 국민의힘 창원시장 예비후보가 최근 당내 경선 과정에서 불거진 토론회 개최 요구와 관련해 '당의 원칙'과 '시민의 목소리'를 최우선 가치로 내세우며 상대 후보 측의 공세에 쐐기를 박았다.

강 예비후보는 25일 창원시청 프레스센터에서 열린 기자회견에서 "중앙당 공관위의 원칙은 토론회 미개최에 있다"고 명확히 선을 그으며, "합의 없는 토론 강요는 후보 간 헐뜯기로 변질돼 결국 국민의힘의 경쟁력을 약화시키는 '독'이 될 것"이라고 경고했다.

그는 특히 "이러한 자중지란의 상황을 많은 시민과 당원들이 우려하고 있다"며, 본선 승리를 위해 당내 후보들이 '내부 총질'보다는 정책 대결과 민생 현장 행보에 집중해야 함을 역설했다.

강기윤 예비후보는 "선거의 본질은 시민의 간절한 목소리를 경청하는 것"이라며, "이미 공개된 정책과 지난 성과를 통해 정정당당하게 시민의 평가를 받고 있으며, 지금 이 순간에도 현장에서 답을 찾고 있다"고 덧붙였다.

상대 후보 측이 소통 없이 비방 위주의 기자회견을 연 것에 대해서는 "대화와 타협이라는 정치인의 기본 자질이 의심된다"며 강한 유감을 표했다. 그는 "창원을 진정 사랑한다면 비방을 위한 공세보다는 현장에서 시민 한 분의 목소리라도 더 듣는 것이 우선"이라며 상대 측의 태도 변화를 촉구했다.

지역 정가 관계자는 "강 예비후보가 중앙당의 원칙론을 선점함으로써 상대 후보들의 공세를 '당 지침 위반'으로 돌려세우는 영리한 행보를 보였다"며 "비방전으로 흐를 수 있는 경선 정국을 민생 프레임으로 전환하려는 시도가 당원들에게 어떤 설득력을 가질지가 관건"이라고 분석했다.
아주경제=창원=김태형 기자 kbm020530@ajunews.com

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