충북 진천 CJ블로썸캠퍼스의 냉동김밥 자동화 생산라인. CJ제일제당 제공

CJ제일제당이 글로벌 냉동김밥 사업 확대에 나섰다.

CJ제일제당은 충북 진천 CJ블로썸캠퍼스에 식품업계 최초로 냉동김밥 자동화 생산라인을 도입했다고 25일 밝혔다. 글로벌 수요 증가에 대응하기 위한 전략적 투자다.

냉동김밥 생산라인은 재료 투입부터 김밥 자르기와 담기까지 전 공정을 자동화한 것이 특징이다.

CJ제일제당은 약 1년 6개월에 걸쳐 설비를 개발해 생산 속도를 높이고 중량 편차를 최소화하며 글로벌 위생 기준도 맞췄다.

맛도 한층 강화했다. 냉동반 취반(쌀을 씻고 물을 맞춰 밥을 짓는 과정) 노하우를 바탕으로 최적의 밥알 식감과 윤기를 구현했다.

재료별 맞춤형 최적 열처리 온도와 시간을 설정해 원재료의 식감과 색감을 향상시켰다.

냉동김밥에 최적화된 급속 냉동 기술로 유통·보관 과정에서도 최상의 품질을 유지할 수 있도록 했다.

CJ제일제당은 지난 2023년 '비비고 냉동김밥'을 출시한 이후 누적 판매량 800만개를 넘겼으며, 연평균 매출 증가율은 약 130%에 달한다. 현재 미국, 유럽, 영국, 호주, 일본 등 25개국에서 불고기, 제육, 야채, 비빔밥, 김치치즈, 참치마요 등 6종 제품을 판매 하고 있다.

CJ제일제당은 이번 진천 생산거점 구축을 계기로 미국·유럽·호주를 중심으로 수출을 확대하고, 올해 하반기 미국 현지 유통망 입점을 늘려 글로벌 시장 경쟁력을 강화한다는 전략이다.

CJ제일제당 관계자는 "생산량을 늘리기 위한 단순한 설비 확보 차원을 넘어 K-푸드 영토 확장 가속화를 위한 전략적 투자"라며 "비비고 김밥을 대표 'K-김밥'으로 육성할 것"이라고 말했다.

충북 진천 CJ블로썸캠퍼스에서 생산하고 있는 비비고 불고기 김밥. CJ제일제당 제공

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