김정은 북한 국무위원장이 지난 23일 평양 의사당에서 열린 최고인민회의 제15기 제1차 회의 폐막일에 시정연설을 했다고 조선중앙TV가 24일 보도했다. 조선중앙TV 화면·연합뉴스

김정은 북한 국무위원장이 새로 구성한 최고인민회의(국회 격) 시정연설에서 “한국을 가장 적대적인 국가로 공인한다”고 밝혔다. 김 위원장은 “지금 미국이 세계 도처에서 국가 테러와 침략행위를 자행하고 있다”면서도 도널드 트럼프 미국 대통령을 직접 비난하지는 않았다. 남한에 대해선 적대하는 기존 노선을 강조하고 미국에 대해선 핵보유국 지위 획득을 위한 협상의 여지를 남겨둔 것으로 풀이된다.

김 위원장은 평양의사당에서 열린 최고인민회의 제15기 1차 회의 폐막일인 지난 23일 시정연설에 나서 “한국을 가장 적대적인 국가로 공인하고 가장 명백한 언사와 행동으로 철저히 배척하고 무시하겠다”며 이같이 말했다고 조선중앙통신이 24일 보도했다.

김 위원장은 “우리 공화국을 건드리는 한국의 행위에 대해서는 추호의 고려나 사소한 주춤도 없이 무자비하게 그 대가를 치르게 하겠다”며 “우리 국가의 주권적 권리와 안전 이익, 발전권을 침해하려는 세력들의 책동은 결단코 좌시하지 않을 것”이라고 말했다. 김 위원장은 “우리의 적수들이 대결을 선택하든, 평화적 공존을 선택하든 그것은 그들이 택할 몫이고 우리는 그 어떤 선택에도 대응할 준비가 되어 있다”고 말했다.

이는 “한국을 동족이라는 범주에서 영원히 배제할 것”이라거나 “대화나 대결에 모두 준비돼있다”는 김 위원장의 지난달 9차 당대회 발언의 연장선이다. 통일부 당국자는 “9차 당대회에서 밝힌 대·내외 기조와 입장을 재확인한 것”이라고 평가했다.

김 위원장은 이번 회의에서 헌법을 개정했다고 밝혔지만 헌법에 통일 관련 문구를 없애고 ‘적대적 두 국가 관계’를 명시했는지는 밝히지 않았다. 임을출 경남대 극동문제연구소 교수는 “헌법에 ‘제1의 적대국’으로 반영됐을 가능성이 높다”며 “개정된 헌법을 공개하지 않은 이유는 향후 정세변화에 따라 북한이 행동 범위를 유연하게 하기 위한 것”이라고 말했다.

김 위원장은 미국에 대해서는 “지금 미국이 세계 도처에서 국가 테러와 침략행위를 자행하고 있다”며 “주권 국가들의 존엄과 권리가 일방적인 강권과 폭제에 짓밟히고 있는 오늘의 세계 현실”이라고 말했다. 이는 미국·이스라엘과 이란의 전쟁 등을 언급한 것으로 풀이된다. 다만 이번에도 트럼프 대통령을 직접 비난하지는 않았다.

김 위원장은 그러면서 “핵보유국 지위를 굳건히 한 것이 그 어떤 확약이나 경제적 지원과 대비할 수 없는 거대한 결실을 거뒀다”며 “핵 포기가 없으면 번영이 없을 것이라던 적대 세력들의 억지스러운 요설을 과학적 현실로써 여지없이 분쇄했다”고 말했다. 비핵화를 체제 보장이나 제재 완화와 맞바꾸지 않겠다는 뜻을 다시 밝힌 것이다. 박원곤 이화여대 교수는 “북한이 제재가 무용하다고 줄곧 강조하는 것은 역으로 제재 완화가 북한에 꼭 필요하다는 의미일 수 있다”며 “트럼프 대통령과 만나겠다는 의지를 계속 나타내고 있는 것”이라고 말했다.

김 위원장은 경찰 제도를 차후 소집할 최고인민회의에서 심의하겠다고 밝혔다. 김 위원장은 “경찰이라는 말 자체가 나쁜 것이 아니다”라며 “치안유지 사업을 보다 높은 수준에서 진행하기 위해 법투쟁 분야를 세분화, 전문화한 경찰 제도를 수립하는 것은 당연하고 유익한 일”이라고 말했다. 기존 공안 중심 체제에서 벗어나 서구식 행정 시스템을 도입하겠다는 시도로 보인다.

남한의 경찰청 격으로 치안 유지 업무를 했던 사회안전성이 경찰 조직으로 개편될 가능성이 제기된다. 임 교수는 “내부 치안 유지의 전문화를 넘어 국제적 기준(정상국가)에 맞추려는 포석으로 보인다”고 말했다. 이번 최고인민회의를 통해 ‘사회주의헌법’을 ‘헌법’으로 명칭을 바꾼 것도 정상국가화를 추구하려는 흐름으로 분석된다.

청와대는 “적대적 언사가 지속되는 것은 평화공존에 도움이 되지 않는다”며 “정부는 긴 시야를 갖고 한반도 평화공존 정책을 일관되게 추진해 나갈 것”이라고 밝혔다.

북한 최룡해 전 최고인민회의 상임위원장이 지난 23일 최고인민회의 제15기 제1차회의폐막일에 김정은 국무위원장에게 허리 숙여 인사하고 있다. 조선중앙TV 화면·연합뉴스

곽희양 기자 huiyang@kyunghyang.com

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