[OSEN=용산, 연휘선 기자] 배우 김혜윤, 이종원 등이 열연한 영화 '살목지'가 숨 쉴 틈 없이 무서운 역대급 호러 영화의 탄생을 기대하게 만들었다.

24일 오후 서울시 용산구 CGV 용산아이파크몰에서 '살목지'(감독 이상민, 제공/배급 쇼박스, 제작 더 램프) 언론시사회가 진행됐다. 이 자리에는 작품을 연출한 이상민 감독을 비롯해 배우 김혜윤, 이종원, 김준한, 김영성, 오동민, 윤재찬, 장다아가 참석해 영화에 대한 이야기를 나눴다.

'살목지'는 로드뷰에 정체불명의 형체가 찍히고, 재촬영을 위해 저수지로 향한 촬영팀이 검고 깊은 물속의 무언가를 마주하게 되면서 벌어지는 공포 영화다. '돌림총', '함진아비' 등의 단편영화로 주목받은 이상민 감독의 첫 상업 장편 영화 데뷔작이다.

이를 위해 드라마 'SKY 캐슬'로 두각을 나타내며 다수의 작품에서 인정받은 김혜윤이 주인공 수인 역으로, 이종원이 수인과 과거 연인에서 남보다 못한 사이가 된 기태 역으로 호흡한다. 특히 김준한이 살목지에 다녀온 뒤 종적이 묘연해진 교식 역으로 긴장감을 더한다. 여기에 김영성, 오동민이 미스터리 촬영지에도 겁없이 도전하는 형제 경태, 경준 역으로, 윤재찬과 장다아는 살목지 탈출에 도전하는 MZ 커플로 활약한다.


특히 '살목지'는 SCREENX관과 4DX관에서 즐길 수 있는 몰입형 공포를 표방한다. 이와 관련 이상민 감독은 "관객 분들한테 물귀신한테 홀리는 것 같은 체험형 공포를 선사하고 싶었다. 그런 느낌을 살리려고 장면도 로드뷰샷, 인물의 샷들을 직접 홀리는 느낌을 표현할 수 있도록 연출했다"라고 밝혔다.

이어 "물귀신이 소재이다 보니 물귀신으로만 표현할 수 있는 수면에 비치거나, 새롭게 선보이는 기괴한 이미지를 보여드리고 싶었다. 이런 것들을 SCREENX로 보니까 특히 로드뷰 촬영은 왜곡감이 살아나서 굉장히 생생하게 살아난 것 같다. 자동차 씬이 너무 좋아서 깜짝 놀랐다. 실제 보는 것처럼 양 옆에 화면들까지 움직이다 보니 실제로 체험하는 것 같은 느낌이 잘 들었다"라며 자부심을 드러냈다.

작품의 기획 배경에 대해서도 이상민 감독은 "원래 공포 영화를 되게 좋아했다. 공포영화를 만들고 싶은 마음에 영화들을 준비하고 있었다. 그 전에 단편 영화들도 호러 영화들을 찍으면서 매진했다. 그런식으로 준비를 하다가 '살목지' 아이템을 찾아냈다. '살목지' 소재로 공간에서 주는 공포를 줄 수 있을 것 같고, 물귀신에 대한 독창적인 그림을 보여드릴 수 있을 것 같다는 생각에 '살목지'에 집중해서 영화를 만들었다"라고 밝혔다.


촬영 과정에서 배우들이 무서운 적은 없었을까. 김혜윤은 "저수지에서 촬영을 할 때 보트를 타고 기태와 수인이 나가는 장면에서 물이 밤에 보니까 정말 검은 물이었다. 그 밑에 나뭇가지들이 올라와 있었는데 그 모습이 바로 옆에서 보니 기괴하다고 느껴지면서 음산하고 스산한 느낌이 강하게 오더라. 밤에 저수지를 본 게 많이 무서웠다"라고 털어놨다.

이종원은 "어두운 시간대에 저수지를 가는 건 모두가 무서울 것 같다. 유독 영화에 나오는 나뭇가지, 진흙이 영화에서도 그렇게 표현됐지만 실제로 보면 밟을 때도 소름 돋고 누가 일부러 설치한 것처럼 기괴한 조형물처럼 생겼다. 실제로 촬영할 때 보니 매순간, 매초 소름끼쳤다"라고 말했다.

김준한은 "저희가 여러 곳에서 말씀드리긴 했는데 촬영 중에 스태프 분들이 공통적으로 귀신이었을지도 모를 꼬마 아이가 지나가는 장면을 목격하기도 했다. 숙소에 돌아갔는데 센서등이 꺼졌다 켜졌다 했다. 저희가 그렇게 믿고 싶었는지 모르겠지만 '그만해!'라고 하니 센서등이 꺼졌다. 독특한 경험을 겪게 됐다. 그래도 저희는 영화 잘 되라고 그러나보다 생각하며 좋은 식으로 생각하긴 했다. 뭔가 묘한 경험들을 하게 됐다"라고 밝혀 오싹함과 웃음을 자아냈다.


김영상은 "저는 참고로 귀신을 믿지 않는다. 그런데 촬영장 도착하면 친구랑 통화하다가 딱 멈추더라. 그때부터 긴장되는 장소로 기억나고 오랜만에 이 장소를 영화를 통해 보니 제일 많이 놀랬다. 그때 생각이 났다"라고 털어놨다.

오동민은 "화장실 가는 길이 정말 무서웠다. 어둡고, 가로등이나 현대 문명화된 도시에서 지내는 게 익숙했는데 밤새면서 새벽 저수지에서 고립돼 찍는 환경을 처음 겪다 보니 10분 정도 가는 화장실을 갈 때도 길을 잃고 저수지로 끌려갈 것 같은 느낌을 받았다. 낮과 밤의 기온차가 커서 스산한 에너지가 많이 느껴졌다. 영화에 많이 담긴 것 같다"라고 했다.

윤재찬은 "저희 촬영지로 들어갈 때 중간부터 데이터랑 통신이 다 안 된다. 그런데 꼭 물쪽으로만 가면 되는 곳이 있더라. 그게 좀 기괴하고 무서웠다"라고 거들었다.

장다아는 "저희 영화 특성상 한정된 공간에서 많은 촬영을 하기 때문에 배경지가 중요했다. 영화를 보니까 공간 자체에서 주는 임팩트가 굉장히 컸던 것 같다. 실제로 촬영하면서도 밤에는 공기도 서늘해지니까 무서운 감정을 많이 느꼈는데 희안하게도 저희가 촬영하는 공간은 해가 떠 있는 낮 시간에도 앙상한 가지, 모호한 색, 땅과 물의 경계도 애매한 여러가지가 모든 씬에 몰입할 수 있도록 기본적인 스산함과 같은 무드를 잘 조성해줬던 것 같다"라고 말했다.


호러 장르에 익숙한 이상민 감독답게 갑자기 물체가 튀어나오는 점프 스퀘어를 적극 활용한다. 이상민 감독은 "제가 공포 영화를 볼 때 그걸 즐기는 편이다. 저만의 나름 중요한 기준이 있다. 깜짝 놀라게 하는 게 재미있긴 하지만 그 앞에서 시간을 얼마나 끄느냐의 타이밍 싸움이 있다. 어떻게 놀라게 하느냐의 아이디어 싸움도 좋아한다. 그 것이 호러 영화를 보는 또 하나의 큰 즐거움 중 하나라고 생각해 적극적으로 집어 넣었다. 지금까지 쌓아온 긴장감이 팍 터지듯이, 그 지점에서 스트레스가 해소되는 것으로 봐주시면 좋겠다"라며 연출 의도를 밝혔다.

이어 그는 "공간을 적극적으로 활용해서 점프스퀘어에 대한 고민을 했다. 시체가 발견되는 순간 프리 때부터 이 시체는 이렇게 드러나야 하고 꼭 이 공간이어야 한다고 공간 활용을 굉장히 많이 하면서 그 음산함, 땅과 물의 경계가 모호한 부분들을 적극적으로 살려서 고민했다"라고 덧붙였다.

실제 영화 속 배경이 되는 살목지는 ‘심야괴담회’에 소개되며 유명세를 얻은 장소다. 실제 지명을 쓰며 얻은 효과도 있었을까. 이상민 감독은 "살목이라는 지명의 무속적 의미에 집중해서 촬영했다. 살목이라는 공간 자체가 무속적으로는 죽은 나무들이 있는 땅이라는 느낌이 있고, 기운이 좋은 땅이 있는 것처럼 음산하고 어두운 기운이 모이는 땅이라는 느낌이 있는 것 같아서 그런 방향으로 접근했다. 알고 있긴 했지만 조금 더 의미적인 부분에 집중해서 영화의 기획을 나아갔다"라고 말했다.


장르 특성상 '호러퀸'으로 활약한 배우들의 활약도 빼놓을 수가 없는 상황. 이에 김혜윤은 "평소 공포 영화를 굉장히 좋아한다. 촬영하는 동안 굉장히 많이 설렜다. 무엇보다 시나리오가 많이 재미있었다. 캐릭터적으로 봤을 때도 연기를 해보고 싶다는 생각이 들었다. 저에게 좋은 커리어로 남을 것 같다"라며 ‘호러퀸’에 도전한 소감을 밝혔다.

첫 상업 영화에 도전하기도 한 장다아는 "제가 이전에 표현해본 캐릭터와 굉장히 다른 모습을 가진 친구를 맡겨주셔서 감사한 마음으로 시나리오를 읽었다. 흥미로운 내용이 담겨 있어서 물론 고민하지 않고 출연해야겠다고 생각했다. 실제로 공포 영화를 촬영하면서 제일 의미가 있었다고 느낀 부분은 일반적인 상황에서 겪어보지 못했던 순간들을 많이 연기를 했기 때문에 그때마다 극적인 변화들을 처음으로 카메라 앞에서 연기할 기회가 된 것 같아서 앞으로의 연기에 있어서 큰 경험이 된 것 같다"라고 말했다.

더불어 그는 "제가 연기를 처음 꿈꾸고 시작하면서 제가 직접 산 티켓으로 극장에서 제 영화를 큰 스크린으로 보면 좋겠다고 저만의 꿈과 로망이 있었는데 제가 생각한 시점보다 빠르게 너무 매력적인 시나리오로 훌륭하신 선배 배우 님들과 함께 귀한 작업 할 수 있어서 감사한 마음이었다. 실제로 극장에서 영화를 보니까 아직까진 제가 부족한 부분이나 아쉬운 부분을 찾기 바빴던 것 같은데 2, 3번 보면서 온전하게 영화를 즐기고 싶다"라고 덧붙였다.


다만 이미지는 신선한 반면 스토리는 기시감이 강한 편이다. 이를 위한 고민은 무엇이 있었을까. 이상민 감독은 "저도 이 영화를 처음 시작할 때 ‘체험’이 가장 큰 목표였다. 살목지에서 벌어지는 믿을 수 없고 끔찍한 사건들을 심플하게 만들어주고 최대한 공포감을 즐길 수 있게 하고 싶었다. 그러면서도 주인공인 수인이가 감정을 끌고 가기 때문에 수인이의 감정을 중심으로 계속해서 시나리오를 쓰고 연출했다"라고 말했다.

공포 특성상 배우들의 놀라는 리액션 또한 중요한 바. 이에 장다아는 "공포영화이다 보니 극적인 리액션이 필요한 장면들이 많았다. 촬영하면서는 특별히 그러한 감정들을 극대화시키려고 억지로 노력하지 않아도 충분히 호흡을 맞춘 상대 배우 분들의 표정이나 대사의 톤들로 자연스럽게 그만큼의 표현들이 나올 수 있던 것 같다. 물론 감독님이 모니터로 더 좋은 방향으로 갈 수 있는 피드백들을 주셔서 만족하면서 작업했다"라고 밝혔다.

이어 윤재찬은 "저는 평소에도 겁이 많아서 그 장소에 있으면 저절로 리액션이 되고, 공포감을 조성하는 물건들이 많아서 큰 어려움 없이 몰입할 수 있었다. 워낙 훌륭하신 선배님들, 감독님, 다아 씨 다 있어서 몰입할 수 있었다"라고 말했다.

오동민은 "장르물 연출에 특화된 분이시고 저는 경준이의 처음에 귀신을 믿지 않다가 귀신을 본 놀람에 집중하자고 했다. 나머지는 감독님이 알아서 해주실 거라 믿었다. 그때그때 디테일한 부분들을 잘 캐치해주셔서 디렉팅을 잘 소화하고 비주얼은 믿고 맏기자 생각했다"라고 거들었다.

김영성 역시 "현장에서 소품이나 배우, 인물들끼리 소통이 좋았다. 그래서 자연스럽게 리액션이 나왔다. 놀라는 장면은 더욱이나 기괴한 모습에 자연스러운 표정이 나올 수밖에 없었다"라고 강조했다.


그런가 하면 김준한은 "미스테리하다는 느낌으로 관객을 끌고 가는 역할이 필요하다고 생각했다. 감독님이랑 계속 어디까지 보여주고, 어디까지 끌고 갈 것인지 고민했다. 현장에서도 그렇고 프리 때도 그렇고 이야기를 많이 나눴다. 후반작업까지도. 그게 관건이었는데 감독님이 적절하게 디렉션을 주시고 잘 편집해주신 것 같다"라고 밝혔다.

더불어 그는 "보면서 놀란 건 출연한 배우 분들이 그 세계를 완전히 믿어버리니까 사실 공포 장르라는 게 그 세계관이 믿어지지 않으면 몰입하기 어려워질 수도 있다. 그런데 굉장히 진지하게 그 세계 안으로 점점 믿으면서 들어가는 리액션들 때문에 그 세계가 믿어지게 되는 경험을 한 것 같다. 너무 다들 고생하셨다"라고 힘주어 말했다.

이종원은 "‘정도’를 항상 염두에 뒀다. 사람을 보고 놀랄 때, 정체불명의 무언가를 보고 놀랄 때. 그 두가지 베리에이션만 가져가도 확실히 다르긴 했다. 정체불명의 뭔가를 봤을 때는 실제로 볼 일이 많이 없으니까 그 두가지 차이점만 가져가도 많은 것들을 이용할 수 있어서 그렇게 리액션을 준비했다"라고.

김혜윤은 "‘호러퀸’ 별명을 노렸다기 보다 공포 영화에 참여할 수 있어서 영광"이라며 "수인이는 다른 캐릭터들에 비해 이성의 끈을 꽉 쥐고 있는 캐릭터라고 생각한다. 그래서 조금은 더 표정으로, 눈빛으로 공포감을 많이 드러내려고 노력했다"라고 말했다.


기시감을 뚫고 처음부터 끝까지 강한 공포감으로 몰아치는 '살목지'. 한국 공포영화 명작으로 손꼽히는 '곤지암'이 흔히 '라면 타임'으로 완급 조절을 준 것과 대조되는 기조다. 이에 이상민 감독은 "저도 공포영화도 '곤지암'도 좋아하는데 제가 즐기고 좋아하는 것들을 많이 보여주고 싶었다. 제가 이런 게 너무 재미있는데 관객 분들도 계속 즐겨줬으면 좋겠다 생각했다"라고 밝혔다.

이어 "하고 싶은 게 많았다. 그런 것들을 다 즐기고 싶은 마음에 많이 ‘강강강강’으로 한 것 같다. ‘곤지암’에서 ‘라면 장면’은 부럽고 아쉽긴 했다. 그런 장면처럼 조금은 이 인물들끼리 풀어주는 시간도 있어야 했나 싶은데 지금 정도 속도로 이야기 전개되는 게 제 기준에선 있는 것 같다"라고 덧붙였다.

영화를 본 배우들도 소리를 지르며 놀라기도 했다. 풋티지 시사에선 소리를 질러 화제를 모은 이종원은 "오늘 뒤에서 놀라는 소리를 들으셨을텐데 오늘 저는 소리없이 놀랐다. 소리 내신 분은 김영성"이라고 말해 웃음을 자아냈다. 이에 김영성은 "정말 무섭게 놀랐다"라며 인정했고, 이종원은 "꾹 참았다. 소리 지를까봐"라며 촬영한 배우도 무서워한 '살목지'의 공포감을 강조했다.

'살목지'는 오는 4월 8일 극장에서 개봉한다.

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[사진] OSEN 민경훈 기자.