국민의힘이 23일 6·3 지방선거 서울시장과 대구시장 경선 대진표를 확정했다. 하지만 공천 배제(컷오프)로 경선에 참여하지 못하는 인사들이 반발하면서 후폭풍이 계속되고 있다.

국민의힘 공천관리위원회는 이날 오전 서울시장 경선 대상자를 총 6명의 후보자 중 오세훈 서울시장, 박수민 의원(강남을), 윤희숙 전 혁신위원장 등 3명으로 압축했다고 밝혔다. 이상규 서울 성북을 당협위원장, 김충환 전 강동구청장, 이승현 인팩코리아 대표 등 3명은 컷오프됐다. 오 시장, 박 의원, 윤 전 위원장은 2차례에 걸쳐 토론회를 갖고 본경선을 치르게 된다. 내달 18일 이들 중 한명이 최종 후보로 선출된다.

앞서 공관위는 전날 대구시장 공천에 접수한 예비후보 9명 중 6선 현역 주호영 국회 부의장, 이진숙 전 방송통신위원장, 김한구 전 달성군 새마을협회 감사를 컷오프했다. 이로써 대구시장 경선은 추경호(4선)·윤재옥(3선)·유영하(초선)·최은석(초선) 의원과 이재만 전 대구 동구청장, 홍석준 전 의원 등 6명이 참여하는 예비경선과, 이 가운데 상위 2명이 참여하는 본경선을 거쳐 확정될 예정이다.

하지만 '기습 컷오프'에 주호영 부의장과 이진숙 전 위원장은 강하게 반발했다. 주 부의장은 "유력 후보 2명을 배제한 경선이 장 대표가 어제 대구 국회의원들과 만나 언급했던 '국민이 납득할 수 있는 경선'이라 생각하느냐"면서 "장동혁 대표가 묵인한 일이 아니라면 즉시 시정해야 한다"고 요구했다.

이진숙 전 위원장도 이날 오전 대구시당에서 기자회견을 열고 "네 차례 여론조사에서 모두 압도적인 1위를 기록했다"며 "저에 대한 컷오프는 대구 시민들의 변화 열망에 대한 컷오프, 민주주의에 대한 컷오프"라고 했다. 그러면서 "이번 컷오프 결정을 재고 않는다면 대구시민들이 그냥 넘어가지 않을 것"이라고 날을 세웠다.

서울시장 후보에서 컷오프된 이들도 반발하고 있다. 이승현 대표는 성명서를 통해 "공천관리위원회는 특정 상황을 이유로 등록 기한을 두 차례나 유예하며 스스로 정한 규칙을 무력화했다"고 비판했다. 이상규 위원장은 "남 탓하지 않고 묵묵히 본분을 다하며, 타인에게 피해 주지 않고 살아온 우리 성실한 시민들의 갈망이 기득권이라는 높은 벽에 막혀 다시 한번 외면당했다"고 토로했다.

공관위 내부에서도 우려의 목소리가 적지 않았다고 한다. 특히 대구의 경우 여론조사에서 1·2위를 하고 있는 후보들을 탈락시키는 것이기에, 공관위 내부에서 격론이 벌어진 것으로 전해졌다. 서울시장 후보 컷오프 논의 과정에서도 반대 의견이 많았던 것으로 알려졌다. 하지만 이정현 공관위원장이 밀어붙였다는 이야기가 나온다.

박성훈 국민의힘 수석대변인은 이날 국회에서 기자들과 만나 "(장동혁) 대표는 대구 시민이 공감할 수 있는 공정한 경선이 이뤄져야 한다는 점과 최대한 많은 분들이 경선에 참여하게 하겠다고 했다. (그런데) 이 내용이 공관위원장에게 제대로 반영되지 않은 것 같다"며 "당대표 요청과 다른 결론이 나온 것으로 이해하고 있다"고 우려했다.

이처럼 컷오프된 후보들이 강하게 반발하면서, 주요 인사들의 무소속 출마 가능성도 배제할 수 없다. 주 부의장은 컷오프 결정에 대한 가처분 신청 가능성을 내치비는 등 불복 움직임을 예고하는 모양새다.

정치권 일각에서는 주 부의장이 무소속으로 대구시장에 출마하고, 해당 지역구인 대구 수성갑에 한동훈 전 국민의힘 대표가 출마하는 '주호영-한동훈' 연대 상황이 생기는 것 아니냐는 전망도 나오고 있다.