[김도희 기자(doit@pressian.com)]
국민의힘 공천관리위원회가 대구시장 경선에서 당내 최다선 주호영(6선) 의원과 이진숙 전 방송통신위원장을 컷오프(공천 배제) 한 결정을 두고 당 지도부마저 술렁이고 있다. 다만 지도부는 대구시장 공천에 관한 장동혁 대표의 요청이 이정현 공관위원장에게 수용되지 않았음을 인정하면서도, 이 위원장의 결정을 뒤집을 의사는 없음을 내비쳤다. 주 의원과 이 전 위원장 컷오프를 받아들인다는 뜻으로 풀이된다.

박성훈 수석대변인은 23일 최고위원회의를 마친 뒤 기자들에게 "(대구시장 컷오프 결과가) 오늘 (비공개) 최고위 안건으로 올라오지는 않았지만, 일부 최고위원들이 이 현안에 대해 말했다"며 "저희도 공관위원장이 많은 고민이 있었다고 생각한다. 때문에 추가적으로 이 부분에 대해 당 대표가 언급할 계획은 없는 걸로 안다"고 밝혔다.

앞서 장 대표는 전날 오전 대구시당을 찾아가 대구를 지역구로 둔 국민의힘 의원들과 연석회의를 갖고, "공정한 경선이 되도록 최선의 노력을 다하겠다", "최대한 많은 분이 경선에 참여하도록 하겠다"는 입장을 밝힌 바 있다. 이 위원장의 '중진 컷오프' 등 공천 기조를 두고 우려가 크자 직접 찾아간 것이다. 하지만 이 같은 장 대표의 '달래기' 행보가 무색하게 같은 날 오후 이 위원장은 주 의원과 이 전 위원장 컷오프 결과를 발표했다.

이에 박 수석대변인은 "(장 대표의 의견이) 공관위원장에게 제대로 반영되지 않은 거 같다. 당 대표의 요청과 다른 결론이 나온 것으로 이해하고 있다"고 밝혔다. 다만 "최고위에서는 확정된 후보자에 대한 찬성, 반대만 논의할 수 있다. 이런 경선 구도 상황에 대해서는 최고위가 논의할 수 있는 대상이 아닌 것으로 해석하고 있다"고 부연했다. '컷오프를 그대로 의결할 가능성이 크다는 건가'라는 물음에 박 수석대변인은 "그런 방향으로 이해해달라"고 했다.

컷오프 당사자인 주 의원과 이 전 위원장의 반발이 거센 데 관해 박 수석대변인은 "공관위에서 내린 결론에 대해 지금은 지켜봐야 할 때"라고만 했다. 주 의원이 무소속 출마를 불사할지도 모른다는 관측에 대해서는 "당의 지방선거 승리에 도움이 되지 않는 방향으로 가볍게 행동하지는 않으리라는 기대를 갖고 있다"고 전했다.

이날 최고위 모두발언에서도 공천 갈등을 둘러싼 우려의 목소리가 나왔다. 당권파로 분류되는 김재원 최고위원은 "우리 당 지지자 일부가 공천에 반발하고 떠나간다면 지방선거 과정이 엄청나게 더 어려워질 수 있다"며 "지금이라도 이미 발표한 규정만은 지켜가며 공천하는 것이 맞지 않을까"라고 말했다. 김 최고위원은 최근 발표되는 공천 과정의 기준이 일관되지 않다고 지적했다.

우재준 최고위원은 "최전선에서 싸우는 후보자들을 위해, 대한민국을 위해 이재명 정부를 견제할 수 있는 사람들 모두 힘을 모아야 한다"며 민심 위기감을 언급, "한동훈 전 대표에 대한 징계를 취소했으면 한다"고 제안했다.

한편 장 대표는 모두발언에서 당 공천 갈등에 관한 언급 대신 정부 비판 발언만 남겼다. 장 대표는 전날 본회의에서 '윤석열 정권 시절 검찰의 조작기소 의혹'을 겨누는 국정조사 계획서가 여당 주도로 통과된 데 대해 "국정조사를 해서 조작기소가 밝혀질 정도라면 재판을 빨리 재개해서 무죄 판결을 받는 편이 훨씬 더 빠를 것"이라며 "이번 국정조사는 결국 기소와 재판이 정당했다는 것만 드러내고 말 것"이라고 말했다.

▲국민의힘 장동혁 대표와 송언석 원내대표가 23일 국회에서 열린 최고위원회의에서 대화하고 있다. ⓒ연합뉴스

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