카카오와 제주창조경제혁신센터가 유망 스타트업 발굴과 사업화 협업 확대에 나선다.

카카오와 제주센터는 우수 스타트업과 카카오그룹사의 수요를 연결하는 오픈이노베이션 프로그램 '2026 JCCEI×카카오 오픈 그라운드' 참가기업을 모집한다고 23일 밝혔다.

이번 프로그램은 제주센터의 전담 대기업인 카카오와 공동 기획한 사업이다. 카카오와 카카오모빌리티, 카카오엔터테인먼트, 카카오엔터프라이즈 등 4개 그룹사가 참여해 각 사 사업 분야와 연계 가능한 스타트업 약 10곳을 선발할 예정이다. 단순 모집에 그치지 않고 기술검증과 사업화 협력까지 이어지는 실질적 협업 구조를 마련한 점이 특징이다.

모집 분야는 AI 및 빅데이터, 친환경 기술, 모빌리티·자율주행, IoT, 디지털 플랫폼, 콘텐츠, 산업 특화 SaaS 등이다. 카카오 그룹의 서비스와 플랫폼, 기술 인프라와 접점을 만들 수 있는 딥테크 및 혁신 기술 스타트업이라면 지원할 수 있다.

카카오는 카카오 데이터센터와 연계한 AI 기반 냉방 시스템 자율 최적화 고도화 실증 과제와 함께 카카오메이커스를 활용한 농산 부산물 기반 고기능성 뷰티 제품 개발, 폐자원 재활용 업사이클링 굿즈 및 생활용품 개발 아이디어를 제안받는다.

카카오모빌리티는 제주 지역 모빌리티 문제 해결과 글로벌 서비스 케이라이드 활용성 제고를 위한 협업 아이디어를 찾는다. 카카오엔터테인먼트는 스토리, 뮤직, 팬덤 등 핵심 사업과 연결할 수 있는 기술 기반 혁신 아이디어를 모집한다.

카카오엔터프라이즈는 카카오클라우드 기반 AI 플랫폼과 산업 특화 SaaS 모델 설계, PaaS·SaaS 연계형 공동 실증 과제를 중심으로 협업안을 검토할 계획이다.

선발된 스타트업은 카카오 및 그룹사와의 비즈니스 밋업을 통해 구체적인 협업 과제를 도출하고, 이후 기술검증 프로젝트를 거쳐 실제 사업화 가능성과 서비스 적용 기회를 검증받게 된다. 제주센터는 이를 통해 대기업의 플랫폼 역량과 스타트업의 기술력을 연결하는 개방형 혁신 생태계를 강화하겠다는 구상이다.

카카오 관계자는 "이번 프로그램은 초격차 기술을 보유한 우수 스타트업과 함께 실질적인 사업화 발판을 마련하고 동반 성장하는 것을 목표로 한다"며 "스타트업의 혁신 역량이 카카오 그룹사의 수요 과제와 결합해 시너지를 창출할 수 있기를 기대한다"고 밝혔다.

이병선 제주창조경제혁신센터 대표이사는 "이번 프로그램은 카카오를 중심으로 카카오그룹 그룹사까지 협력을 확대한 오픈이노베이션 모델이라는 점에서 의미가 있다"며 "다양한 분야의 초격차 기술을 보유한 스타트업들이 실질적인 사업화 성과로 이어가는 기회가 되길 기대한다"고 말했다.