서울 강북구에서 치과를 운영하고 있는 최성우 원장/사진=연합뉴스 캡처

[파이낸셜뉴스] 5년 전 치과의사를 찾아가 "할머니 틀니를 해주면 화장실 청소를 하겠다"던 중학생이 의대생이 되어 다시 찾아왔다는 사연이 전해져 감동을 주고 있다.


지난 20일 연합뉴스에 따르면 서울 강북구에서 치과를 운영하는 최성우 원장은 5년 전 도움을 줬던 한 학생이 한 달 전 치과에 찾아왔다고 운을 뗐다.

5년 전 중학생이었던 학생은 최 원장이 운영하고 있는 치과 건물 위층에 있던 독서실에 다녔다고 한다.

오다가다 마주치면 항상 밝게 인사를 건넸다던 학생은 어느 날 눈물을 글썽이며 치과를 찾아왔다고 한다.

이에 최 원장은 "무슨 일이냐"고 물었고, 학생은 부모 없이 할머니와 단둘이 살고 있는데, 할머니의 틀니가 오래돼 식사를 제대로 하지 못하고 있다며 틀니를 해줄 수 있느냐고 어렵게 물었다고 한다. 그러면서 가정 형편상 돈을 내기 어려우니 치과 화장실 청소를 대신하겠다는 말을 덧붙였다고 한다.


최 원장은 "그 순간 울컥했다"며 "그 어린아이가 그런 말을 하기까지 얼마나 마음이 불편했을까 싶더라. 그래서 흔쾌히 '할머니 모시고 오라'며 할머니 틀니 치료를 해드렸다"고 회상했다.

최 원장의 선의는 학생에게 의사라는 꿈을 심어줬다.

학생은 최 원장을 찾아가 "의대에 가고 싶다"고 밝혔고, 형편상 학원에 다니거나 과외가 어려워 최 원장이 한가할 때 와서 영어, 수학 등 모르는 문제를 물어봤다고 한다. 이에 최 원장은 학생이 모르는 문제를 알기 쉽게 설명해주고, 직접 책도 사주는 등 공부를 도왔다고 한다.

그러나 학생이 다니던 독서실이 문을 닫게 되면서 자연스럽게 학생은 최 원장의 병원을 찾지 않게 됐다.


그런데 한 달 전 이 학생은 다시 치과를 찾아왔다고 한다.

학생은 최 원장에게 의대에 합격했다는 소식과 함께 학생증을 보여주며 "원장님 같은 의사가 되겠다"고 말했다고 한다.

최 원장은 "말로 표현할 수 없더라. 꿋꿋하게 현명하게 헤쳐 나온 그 삶을 추측해 보니 너무 마음이 아리더라"고 회상했다.

최 원장은 학생에게 "너도 형편이 어려운 사람들 도와주는 의사가 돼야 한다"고 말했다고 한다.

이어 최 원장은 "그 친구가 나한테 선물을 줬다고 생각한다. 나는 그냥 200~300만원짜리 틀니 하나 해준 것 밖에 없다"며 "삶이 지쳐 있었는데 나에게 영화 같은, 동화 같은 일이 벌어진 게 감사하다"고 했다.

최 원장은 학생에게 "건강하게, 행복하게, 웃으면서 밝게 살아라"고 전했다.

그러면서 "내가 이런 말 하지 않아도 잘 살 거다. 훌륭한 의사가 될 거라고 확신한다"며 "의사로서 정말 보람 있었다. 덕분에 행복했다"고 덧붙였다.



newssu@fnnews.com 김수연 기자

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