건강한 수분 충전을 위한 친환경 필터 정수기 브랜드 브리타가 오는 3월 22일 ‘세계 물의 날’을 맞아 수자원의 위기를 조명하고 이를 극복하기 위한 지속 가능한 수분 섭취 대안을 제시했다.

세계 물의 날은 수자원 보호 필요성을 알리기 위해 유엔(UN)이 제정한 국제 기념일이다. 현재 전 세계 물 자원은 지하수 양적 고갈과 플라스틱 폐기물로 인한 질적 오염을 겪고 있으며, 스마트폰 1대 약 12,000리터, 청바지 1벌 약 8,000리터 등 일상 소비재 생산 과정의 막대한 물 사용이 이를 심화시키고 있다. 이로 인해 전 세계 22억 명 이상이 깨끗한 물에 안정적으로 접근하지 못하고 있다.

아울러 일회용 생수 소비 역시 환경 부담을 가중시키는 요인으로 지목된다. 생수는 생산·포장·유통 전 과정에서 제품 용량을 초과하는 물이 사용되며, 병 제조를 제외하더라도 1리터 생산에 평균 약 1.41리터, 원료 및 제조까지 포함 시 최대 6~7배의 물이 투입돼 일부 수원지의 지하수 고갈 논란을 낳고 있다.

또 전 세계적으로 연간 약 5,000억 개의 일회용 페트병이 소비되며, 이는 생산 및 운송 과정에서 탄소를 배출하고, 폐기 후 최대 450년간 분해되지 않아 해양 생태계와 수질을 오염시킨다. Seas at Risk의 연구에 따르면, 유럽 해변 쓰레기의 약 49%는 일회용 플라스틱으로 구성되어 있다. 일회용 페트병에 담긴 물을 마실수록 오히려 수자원을 위협하는 셈이다.



이 같은 악순환을 끊기 위해 생수 대신 수돗물을 마시는 것이 가장 효과적이나, 배관의 상태나 염소 냄새 등의 이유로 소비자들이 실천하기 쉽지 않은 것이 현실이다. 이에 브리타는 수돗물을 정수해 마시는 필터 기반의 수분 보충 방식을 제안한다. 60년 독일 정수 기술력이 담긴 브리타 ‘막스트라 프로 필터’는 4단계 필터링으로 수돗물 속 불순물을 효과적으로 줄여, 안심하고 섭취할 수 있다. 브리타의 내부 리서치에 따르면, 브리타로 정수한 물은 유럽 시장 기준 생수 대비 최대 25배 적은 이산화탄소를 배출하며, 필터 1개로 500mL 일회용 생수병 약 300개를 대체해 플라스틱 폐기물을 크게 줄일 수 있다. 실제로 브리타는 자사 제품을 통해 약 56억 개 이상의 생수병을 대체하며, 폐기물 발생과 온실가스 배출 저감에 유의미한 성과를 거두고 있다.

나아가 브리타는 자원 순환을 고려한 혁신적인 제품 설계로 환경에 미치는 영향을 최소화한다. ‘스타일 XL 에코’와 ‘글라스 저그’ 제품에는 식물성 바이오 소재를 적용해 화석 기반 플라스틱 사용 비중을 50% 이상 줄였으며, 목재 가공 부산물인 톨오일 등 재생 가능한 자원을 활용해 순환경제 기반 확대에도 기여하고 있다. 더불어 브리타는 1992년 독일에서부터 필터 재활용 시스템을 도입해 운영해온 바 있으며, 이는 최근의 친환경 소비 트렌드 이전부터 자원 순환을 실천해온 브랜드의 일관된 노력이라는 점에서 의미를 갖는다. 이러한 흐름은 국내에서도 이어져, 2021년부터 ‘그린 리프 멤버십’을 통해 사용한 필터를 회수·재활용하는 프로그램으로 확장되었다.

브리타 코리아 최선영 상무는 “세계 물의 날은 우리가 사용하는 물의 가치와 환경에 미치는 영향을 다시 생각해 보는 계기”라며, “브리타는 신뢰할 수 있는 정수 기술로 깨끗한 물을 제공하는 동시에 일상 속에서 쉽게 실천할 수 있는 지속 가능한 솔루션을 제안해 나갈 것”이라고 말했다.

손봉석 기자 paulsohn@kyunghyang.com