[AFP 연합뉴스 자료사진]

이란 전쟁의 여파로 세계 천연가스 공급망이 날벼락을 맞으면서 천연가스 의존도가 높은 신흥국들이 경제적 타격을 받고 있다는 분석이 나왔습니다.

천연가스는 핵심 발전 연료인 데다 비료와 섬유 공장의 동력원이자 취사·난방에도 사용되는 만큼 공급 차질은 산업과 일상의 마비로 이어질 수 있습니다.

블룸버그 통신은 신흥국들이 2022년 러시아의 우크라이나 침공 이후 다시 닥친 가스 위기로 타격을 받고 있으며 산업 수요가 회복 불가능할 수준으로 위축될 위험이 있다고 현지시간 19일 보도했습니다.

세계 2위의 액화천연가스(LNG) 수출국인 카타르는 최근 이란의 공격으로 주요 LNG 시설이 피해를 봤습니다.

카타르에너지의 사드 알카비 최고경영자(CEO)는 로이터 통신에 회사의 LNG 수출 용량의 17%가 손상됐으며 이를 복구하려면 3∼5년 걸릴 것으로 내다봤습니다.

'글로벌 에너지 동맥'으로 불리는 호르무즈 해협의 봉쇄도 중동산 LNG 공급에 차질을 불러왔습니다.

LNG는 원유와 달리 국가별 전략 비축 제도가 없어 더 문제입니다.

극저온 액화 가스의 보존 비용이 많이 드는 탓에 많은 국가에서 수시로 수입해 바로 소비하는 구조가 굳어져 있어 물동량 감소가 치명타로 이어질 수 있습니다.

블룸버그는 특히 인도와 파키스탄 등 아시아 지역 신흥국이 가장 큰 고통을 겪고 있다고 보도했습니다.

아시아는 카타르산 LNG 5분의 4를 구매하는 최대 고객이며, 파키스탄의 경우 카타르산 가스에 대한 수입 의존도가 99%에 달합니다.

인도에서는 취사용 가스 부족으로 거리에서 주먹다짐까지 벌어지고 식당과 호텔들이 임시 휴업하는 경우가 잇따르는 것으로 전해졌습니다.

유럽연합(EU)도 2022년 러시아의 우크라이나 침공 당시 가스값이 폭등해 공장 폐업이 잇따르는 등 실물 경제가 위축되는 경험을 겪었습니다.

대만과 한국도 카타르산 LNG의 손실분을 메우고자 가스 물량 확보에 나섰다고 블룸버그는 전했습니다.

아직 운송지가 확정되지 않은 LNG 선적 물량을 두고 유럽과 아시아 국가들이 서로 더 비싼 가격을 불러 배의 행선지를 바꾸는 경쟁도 벌어집니다.

반면 세계 1위 LNG 수출국인 미국과 러시아는 일자리 확대, 수출 증가 등 반사이익을 얻을 것이라는 분석이 나옵니다.

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이성섭(leess@yna.co.kr)