[김하늘 기자(=전북)(gksmf2423@naver.com)]

▲AI 생성 이미지 ⓒMicrosoft Copilot

최근 전북 임실과 군산에서 경제적 어려움을 겪던 것으로 추정되는 가족 사망 사건이 잇따라 발생한 가운데 현장 중심 복지 시스템을 강화해야 한다는 목소리가 나왔다.

전북희망나눔재단은 19일 성명을 내고 "이들은 왜 마지막 순간까지 혼자였냐"며 "두 사건 모두 복지 대상은 아니었지만 분명히 위험 신호가 있었던 위기가구였다"고 밝혔다.

재단은 "전북 구도심이나 군 단위 농촌지역은 인구 감소와 고령화가 빠르게 진행되면서 돌봄 부담과 사회적 고립이 한 가정에 집중되는 구조에 놓여 있다"며 "가족이 모든 책임을 떠안는 현실 속에서 한 사람이 무너지면 가족 전체가 함께 흔들리는 상황이 반복되고 있다"고 말했다.

이어 "구도심이나 농촌 지역은 급격한 고령화와 인구 감소로 지역사회 관계망이 약화되고 돌봄의 책임이 가족에게 집중되는 구조를 보이고 있다"며 "경제적 어려움에 정서·심리적 불안과 우울까지 더해지면서 감당하기 어려운 삶의 무게가 한 가정에 고스란히 쌓이고 있다"고 말했다.

또 "이는 우리 복지제도가 여전히 신청 중심, 경제 기준 중심에 머물러 있고 실제 위기를 사전에 발견하고 개입하는 데 한계가 있음을 보여준다"고 지적했다.

임실 사건과 관련해서는 "언론 보도에 따르면 이번 임실 사건의 경우 사건 발생 이틀 전 해당 가족이 지역 기관과 연결돼 상담까지 진행됐고 이후 재방문 일정도 예정돼 있었던 것으로 전해진다"며 "그럼에도 짧은 시간 사이 다시 비극으로 이어졌다는 점에서 여러 아쉬움과 함께 깊은 안타까움을 느끼게 한다"고 밝혔다.

그러면서 "이러한 사례는 위기 상황에 놓인 당사자에 대해 보다 신속하고 밀착된 초기 개입이 이뤄질 필요성을 보여준다"며 "행정과 지역사회가 개입하더라도 개인의 선택과 상황이 급변할 수 있는 만큼 보다 지속적이고 다층적인 보호 체계를 갖추는 것이 중요하다"고 했다.

재단은 "상황이 더 악화되기 전에 부담 없이 도움을 요청하고 도움을 받을 수 있어야 한다"며 "복지는 기다리는 제도가 아니라 먼저 찾아가고 먼저 연결하는 시스템이 돼야 한다"고 촉구했다.

한편 지난 10일 임실군 관촌면의 한 주택에서 A(90대)씨와 B(60대)씨, C(40대)씨가 숨진 채 발견됐다. 이들은 노모와 아들, 손자 관계로 확인됐으며 집 안에는 "가족들에게 미안하다"는 취지의 메모가 발견된 것으로 알려졌다. A씨는 치매를 앓아왔고 거동이 불편해 가족들이 직접 돌봐온 것으로 전해졌다.

또한 17일 군산시 경암동의 한 아파트에서 A(70대)씨와 B(30대)씨가 숨진 채 발견됐다. 이들은 모자 관계로 확인됐으며 집주인이 지난달 월세를 입금하지 않고 연락도 닿지 않자 모자의 집을 찾았다가 발견한 것으로 전해졌다. 현장에서느느 유서가 발견되지 않았으며 경찰은 부패 정도 등을 토대로 이들이 숨진 지 한 달 이상 지난 것으로 보고 있다.

[김하늘 기자(=전북)(gksmf2423@naver.com)]

- Copyrights ©PRESSian.com 무단전재 및 재배포금지 -