동원산업이 국내 연안 참다랑어 유통 체계 구축에 나선다. 최근 기후변화와 수온 상승으로 어획량이 급증했음에도 유통망이 부족해 상당량이 폐기되는 문제를 개선하기 위한 조치다.

동원산업은 19일 부산 중구 부산지사에서 대형선망수산업협동조합(대형선망수협)과 ‘국내산 참다랑어 유통 체계 구축’을 위한 업무협약(MOU)을 체결했다고 밝혔다. 이날 협약식에는 천금석 대형선망수협 협회장과 박상진 동원산업 대표이사를 비롯해 해양수산부, 부산광역시 관계자들이 참석했다.

이번 협약에 따라 동원산업은 올해 시범사업으로 연안 참다랑어 약 80톤을 매입해 상품화를 추진한다. 어획 후 10시간 이내 머리와 내장 제거 등 전처리를 거쳐 자사 공장에서 급속 동결·가공한 뒤 대형마트와 호텔, 레스토랑, 백화점 등 다양한 유통 채널에 공급할 예정이다. 신선도 유지를 위해 위판 경매 등 중간 유통 단계도 최소화한다.

향후에는 유통 물량을 300톤까지 확대하고 해외 수출도 추진할 계획이다. 또한 동원F&B와 협업해 참다랑어를 활용한 프리미엄 참치캔 등 신제품 개발에도 나선다.

동원산업은 이번 협약을 통해 그간 폐기되던 수산 자원의 활용도를 높이고, 연근해 어업인과의 계약 조업을 통해 안정적인 판로 확보와 소득 증대에도 기여할 수 있을 것으로 기대하고 있다. 아울러 수입 의존도가 높은 참다랑어를 국내산으로 대체하고 중장기적으로 수출까지 확대한다는 구상이다.

동원산업 관계자는 “원양업을 선도하는 동원산업과 연근해 어업을 대표하는 대형선망수협 간 협력을 통해 식량 자원 확보와 수산업 경쟁력 강화에 기여할 것으로 기대한다”고 말했다.

강동헌 기자 kaaangs10@sedaily.com

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