친트럼프 인사의 공개 반발로 MAGA 내부 균열 가시화
"이란은 즉각적 위협 아니다"…전쟁 명분 정면 부정
이스라엘·로비 압박이 전쟁 배경이라는 주장 제기
트럼프 "안보에 취약한 인물" 반격…노선 충돌 격화
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이란 전쟁 반대하며 사의 표명한 미 대테러 수장 조 켄트. 연합뉴스 |
[파이낸셜뉴스] 도널드 트럼프 행정부 고위 당국자가 미국·이란 전쟁을 지지할 수 없다며 전격 사의를 표명했다.
조 켄트 미국 국가대테러센터(NCTC) 국장은 이날 엑스(X·옛 트위터)에 "많은 고민 끝에 오늘부로 국장직을 사임하기로 결정했다"고 밝혔다.
트럼프가 지난달 28일 이스라엘과 함께 이란을 상대로 대규모 군사작전 '에픽퓨리(장대한 분노)'를 개시한 이후, 행정부 고위 인사가 공개적으로 반대 입장을 밝히며 사퇴한 것은 이번이 처음이다.
특히 켄트 국장이 트럼프의 핵심 지지층으로 분류됐다는 점에서 이번 사퇴는 전쟁을 둘러싼 내부 균열이 본격화되고 있음을 보여주는 신호로 해석된다.
켄트는 "양심상 이란에서 진행 중인 전쟁을 지지할 수 없다"며 "이란은 미국에 즉각적인 위협이 아니었으며 이번 전쟁은 이스라엘과 미국 내 친이스라엘 로비의 압박에 의해 시작된 것"이라고 주장했다.
그는 트럼프에게 보낸 서한도 공개했다. 서한에서 그는 "집권 1기 당시 당신은 끝나지 않는 전쟁에 미국을 끌어들이지 않는 방법을 이해한 지도자였다"며 "가셈 솔레이마니 제거와 이슬람국가(ISIS) 격퇴를 통해 이를 입증했다"고 평가했다.
그러나 "트럼프 2기 출범 이후 이스라엘 고위 인사들과 미국 언론 내 영향력 있는 인물들이 미국 우선주의를 훼손하며 이란과 전쟁을 유도하는 잘못된 캠페인을 벌였다"면서 "이 캠페인은 이란이 미국에 임박한 위협이며 공격 시 신속한 승리가 가능하다는 잘못된 믿음을 심었다"고 지적했다.
켄트는 "이는 과거 이라크 전쟁 당시 사용된 전술과 동일한 거짓"이라며 "우리는 같은 실수를 반복해서는 안 된다"고 강조했다.
그는 특히 "이스라엘이 촉발한 전쟁으로 배우자를 잃었다"며 "다음 세대를 미국에 도움이 되지 않는 전쟁으로 내몰 수 없다"고 말했다. 켄트는 2019년 시리아에서 발생한 자살폭탄 테러로 군 복무 중이던 배우자를 잃은 바 있다.
그는 "이란에서 우리가 무엇을 하고 있는지 다시 돌아봐야 한다"며 "지금이야말로 결단을 내려야 할 때"라고 트럼프에게 조속한 종전을 촉구했다.
이에 대해 트럼프는 이날 백악관에서 열린 미할 마틴 아일랜드 총리와 회담에서 "그의 성명을 읽고 나서야 그가 떠난 것이 다행이라는 점을 알게 됐다"면서 "그는 좋은 사람이지만 안보 문제에서는 매우 취약하다고 생각해 왔다"고 답했다.
트럼프는 이란이 즉각적 위협이 아니라는 주장에 대해 "이란은 명백한 위협이었다. 이를 부정하는 사람은 똑똑하지 않다"고 반박했다.
km@fnnews.com 김경민 기자
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