대(對)이란 전쟁 과정에서 동맹국들과 중국에 호르무즈 해협 유조선 호위용 군함 파견을 요청했던 도널드 트럼프 미국 대통령이 북대서양조약기구(NATO·나토)의 거부 의사에 강한 실망감을 드러냈다. 트럼프 대통령은 한국과 일본, 호주도 지원할 필요가 없다고 돌연 선을 그었다. 이를 두고 트럼프 대통령이 동맹국 지원을 완전히 포기한 것인지, 미일 정상회담을 앞두고 협상 카드로 부각한 것인지 해석이 분분한 분위기다.

트럼프 대통령은 17일(현지 시간) 자신의 소셜네트워크서비스(SNS)인 트루스소셜에 글을 올리고 “나토 동맹국 대다수가 테러리스트 정권인 이란에 대한 우리의 군사 작전에 관여하고 싶지 않다고 통보했다”며 “거의 모든 나라가 우리가 하는 일에 강력하게 동의하는 데다 이란이 어떤 형태와 방식으로든 핵무기를 가져서는 안 되는데도 말이다”라고 밝혔다. 트럼프 대통령은 이어 미국이 나토 회원국 보호를 위해 매년 수천억 달러를 썼다고 주장하며 “나는 항상 나토를 일방적인 관계로 여겼기 때문에 그들의 행위에 놀라지 않는다”고 강조했다.

트럼프 대통령은 그러면서 한국과 다른 동맹국도 함께 거론했다. 트럼프 대통령은 “우리는 그들을 보호하겠지만 그들은 우리를 위해, 특히 필요한 시점에 아무것도 하지 않을 것”이라며 “군사적 성공을 거뒀기에 우리는 더 이상 나토 회원국의 지원이 필요하지 않고 이 부분은 일본, 호주, 한국도 마찬가지”라고 지적했다.

앞서 트럼프 대통령은 14일 트루스소셜에 글을 올리고 “여러 국가, 특히 이란의 호르무즈 해협 봉쇄 시도로 영향을 받는 국가들은 미국과 함께 해협을 개방되고 안전하게 유지하기 위해 군함을 보낼 것”이라고 일방적으로 주장한 바 있다. 트럼프 대통령은 당시 “바라건대, 지도부가 완전히 제거된 국가에 의해 호르무즈 해협이 더는 위협받지 않도록 하기 위해 이 인위적인 제약(호르무즈 해협 봉쇄)의 영향을 받는 중국, 프랑스, 일본, 한국, 영국, 그리고 다른 국가들이 이곳으로 함정을 보낼 것”이라고 덧붙였다.

뉴욕=윤경환 특파원 ykh22@sedaily.com

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