美 리플렉션AI와 전략적 협력…AI 커머스 구현 속도
한국서 전력 용량 250MW 규모 AI 데이터센터 구축
라스킨 CEO “새로운 AI 연결의 상징적 사건이 되길”

16일(현지시간) 미국 샌프란시스코에서 열린 신세계그룹과 리플렉션 AI의 ‘한국 소버린 AI 팩토리 건립을 위한 전략적 파트너십 MOU’ 행사 협약식 사진. 협약식에는 (왼쪽부터) 요아니스 안토노글루(Loannis Antonoglou) 리플렉션 AI 공동창업자이자 현 CTO, 미샤 리스킨(Misha Laskin) 리플렉션 AI 공동창업자이자 현 CEO, 하워드 러트닉 미국 상무부 장관, 정용진 신세계그룹 회장, 임영록 신세계그룹 경영전략실장(사장)이 참석했다.

“리플렉션 AI와의 데이터센터 건립 협업 프로젝트는 신세계의 미래성장 기반에 토대가 되는 것은 물론 국내산업 전반의 인공지능(AI) 생태계 고도화에도 기여할 것입니다.”

17일 신세계그룹에 따르면 정용진 신세계그룹 회장은 전날 미국 샌프란시스코에서 진행된 ‘한국 소버린 AI 팩토리 건립을 위한 전략적 파트너십’ 양해각서(MOU) 체결식에서 “AI는 미래의 산업과 경제, 인간의 삶 등 모든 분야를 총체적으로 변화시켜 AI 없는 미래산업은 생존 불가능하게 될 것”이라며 이같이 밝혔다.

정 회장은 이어 “대한민국의 AI 비전 실현에 기여할 수 있게 돼서 영광스럽게 생각한다”며 “오늘 우리가 발표한 계획이 한국을 비롯해 AI가 주체적으로 발달돼야 한다고 믿는 많은 나라들에게 의미 있는 청사진이 되기를 희망한다”고 덧붙였다.

이날 행사에는 정 회장과 미샤 라스킨 리플렉션 AI 최고경영자(CEO)가 참석해 협력 의지를 확인했다. 하워드 러트닉 미국 상무부 장관도 자리를 함께하며 사업의 의미를 강조했다. 양측 경영진은 이번 협력이 향후 AI 커머스 발전의 기반이 될 것이라는 데 공감한 것으로 전해졌다.

이번 협력은 미국 정부가 지난해 시작한 ‘AI 수출 프로그램’을 통한 기술 협력 사례로도 주목받고 있다. 해당 프로그램은 AI 데이터센터 구축과 함께 관련 서비스와 기술 생태계를 해외로 확산시키는 정책이다.

신세계그룹과 리플렉션 AI는 협력을 통해 한국에 전력 용량 250MW(메가와트) 규모의 AI 데이터센터를 구축할 계획이다. 이는 현재 국내에 추진 중인 AI 데이터센터 가운데서도 최대 규모로 평가된다. 신세계그룹이 미국 AI 기업과 손잡고 국내 최대 규모의 AI 데이터센터 구축에 나서며 AI를 미래 성장 축으로 삼겠다는 구상을 본격화한 것이다.

라스킨 CEO는 행사에 앞서 “최근 리플렉션 AI가 샌프란시스코에 사무실을 냈는데 그 건물은 약 100년 전 미국에서 태평양 건너 다른 나라로 처음 국제 전화를 연결했던 장소”라며 “당시 전화가 국가 간 연결의 상징이었다면, 이번 신세계와의 협력은 한국과 미국을 잇는 새로운 ‘AI 연결’의 상징적 사건이 되길 바란다”고 말했다.

신세계그룹은 이번 AI 데이터센터 구축을 계기로 AI를 새로운 미래 성장 축으로 삼겠다는 계획이다. 특히 유통 사업에 AI 기술을 접목해 고객 맞춤형 서비스와 운영 효율을 높이는 AI 커머스 구현에도 속도를 낼 방침이다.

[이투데이/문현호 기자 ( m2h@etoday.co.kr)]

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