16일(현지시간) 뉴욕상업거래소에서 미국 서부텍사스산원유(WTI) 4월물은 전 거래일 대비 5.28% 하락한 배럴당 93.50달러에 거래를 마쳤다. WTI는 이날 장 초반만해도 100달러를 넘기도 했다. 국제 기준유인 브렌트유 5월물 역시 장중 106달러 선까지 올랐지만 전 거래일 대비 2.84% 내린 100.21달러를 기록하면서 배럴당 100달러 선으로 내려왔다.
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선박이 미국·이스라엘과 이란 간 충돌 속에서 오만 무스카트 해상에 정박해 있다.(사진=로이터·연합뉴스) |
지난달 28일 미국과 이란 간의 전쟁이 시작된 이후 유가는 약 40% 상승해 지난 2022년 이후 최고 수준에 도달했다. 브렌트유는 지난주 4년 만에 처음으로 100달러 위에서 마감했다.
이날 유가를 끌어내린 것은 트럼프 대통령의 발언 영향이 컸다. 트럼프 대통령은 이날 호르무즈 해협에서 유조선을 보호하기 위해 연합에 참여하기로 동의한 국가를 곧 발표하겠다고 밝혔다.
그는 “어떤 나라들은 매우 적극적이고 어떤 나라들은 덜 적극적이다”라면서 “우리가 40년동안 수백억 달러를 들여 보호해 온 나라들 중에서도 한두 나라는 참여하지 않을 것이라고 생각한다”고 연합 참여를 꺼리는 일부 국가에 대한 불만을 표현하기도 했다.
다만 유조선 호위가 전쟁이 끝나기 전에 시작될지 아니면 이후 시작될지는 아직 논의 중인 것으로 알려졌다.
스콧 베센트 미국 재무장관 역시 이날 이란 유조선이 호르무즈 해협을 통과하도록 허용하고 있다고 언급했다. 베센트는 “이란 선박은 이미 빠져나가고 있고 이를 허용했다”면서 “세계 다른 지역에 원유를 공급하기 위해서다”라고 말했다.
한편 이란 카르그 섬에 대한 미국 공습은 다시 한 번 이어질 가능성이 높은 상태다. 지난주 트럼프 대통령은 카르그 섬의 이란 군사 자산을 겨냥한 공격을 명령했는데 아직 석유 인프라는 손상되지 않은 것으로 알려졌다.
미국은 이란이 호르무즈 해협에서 유조선 공격을 계속한다면 카르그 섬 원유 시설을 공격하는 것도 고려할 것이라고 경고했다. JP모건에 따르면 이란 석유 수출의 약 90%가 카르그 섬에서 출하된다.
나타샤 카네바 JP모간 글로벌 원자재 전략 책임자는 “카르그 섬 공습과 이란 석유 인프라 공격 위협은 전쟁이 더 커질 수 있다”면서 “이 섬의 수출 터미널을 직접 공격한다면 하루 약 150만배럴의 원유 수출 대부분이 즉시 중단될 것”이라고 우려했다.
특히 이 경우 이란이 호르무즈 해협은 물론 중동 지역 에너지 인프라를 공격하는 심각한 보복을 할 가능성이 높다고 봤다.
한편 호르무즈 해협 봉쇄는 역사상 가장 큰 석유 공급 차질을 촉발하고 있다. 공급 충격을 완화하기 위해 30개 이상 국가가 총 4억배럴의 비축유 방출을 결정했지만 유가는 여전히 높은 수준을 유지하고 있다.
크리스 라이트 미국 에너지 장관은 “유가가 앞으로 몇 주 안에 하락할 것이라는 확실한 보장은 없다”면서 “전쟁에서는 어떤 것도 보장할 수 없다”고 말했다.
