서울의 한 커피빈 매장 [사진=연합뉴스]

경찰이 글로벌 커피 브랜드 '커피빈'을 인수한 필리핀 외식 기업 '졸리비푸즈'(졸리비)에 대해 가맹금 편취·조세 회피 의혹 수사에 착수했다.

서울경찰청 금융범지수사대는 최근 졸리비의 토니 탄 칼 티옹 회장을 비롯해 커피빈 가맹본부 'SMCC아일랜드' 관계자들에 대해 특정경제범죄가중처벌법상 사기·강요 미수 등 혐의로 수사에 착수한 것으로 16일 알려졌다.

졸리비는 2019년 커피빈을 인수한 뒤 아일랜드에 SMCC 아일랜드를 설립해 글로벌 가맹본부 역할을 맡긴 회사다. SMCC아일랜드는 한국·싱가포르·말레이시아 등 각국 운영 법인으로부터 가맹금을 받은 가맹본부다.

한국에서는 커피빈코리아가 국내 매장을 관리·운영하는 지사 역할을 맡았다. 인수 직후부터 가맹본부의 실질적 지원 여부를 둘러싼 의문이 제기됐고, 로열티의 법인세 납부 문제가 제기됐다.

경찰 수사는 커피빈코리아가 지난해 11월 이들을 상대로 고소장을 접수하면서 시작됐다. SMCC 아일랜드 관계자들은 가맹본부의 의무를 이행할 시설과 조직이 없음에도 가맹점주들을 속여 가맹금을 편취했다는 의혹을 받는다.

또 한국에 내야 할 세금 약 20억원을 내지 않고 전액 송금하라고 지시했다가 커피빈코리아가 이를 거부해 미수에 그친 의혹도 제기됐다.

공정거래위원회는 smcc 아일랜드가 정당한 사유 없이 가맹점에 대한 교육·마케팅·운영 지원 등을 중단했는지도 들여다보고 있다.

공정위 조사 역시 커피빈코리아 측이 가맹본부의 역할과 의무 이행 여부에 문제를 제기하면서 본격화했다.
아주경제=원은미 기자 silverbeauty@ajunews.com

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