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(사진=셔터스톡) |
바이트댄스가 글로벌 AI 경쟁력 강화를 위해 동남아시아에 대규모 컴퓨팅 인프라 구축을 추진하는 것으로 전해졌다. 이는 미국의 기술 규제를 우회하는 전략적인 조치로 관심을 모으고 있다.
12일(현지시간) 월스트리트 저널(WSJ)에 따르면, 바이트댄스는 동남아 클라우드 기업 아올라니 클라우드와 협력해 말레이시아에 대규모 AI 데이터센터를 구축하고 있다.
이 프로젝트에는 약 500대의 엔비디아 컴퓨팅 시스템이 투입되며, 총 약 3만6000개의 AI 칩이 사용될 예정이다. 특히 엔비디아 블랙웰 'B200' 칩이 포함된다. 전체 인프라 구축 비용은 25억달러(약 3조7000억원)에 달할 것으로 추정된다.
현재 아올라니 클라우드가 보유한 하드웨어 규모가 1억달러(약 1400억원) 수준인 점을 감안하면, 이번 프로젝트는 회사 사상 가장 큰 규모의 확장이 될 전망이다.
바이트댄스는 이번 인프라를 활용해 중국 외 지역에서 AI 연구개발(R&D)을 강화하고 글로벌 고객의 AI 수요 증가에 대응할 계획이다. 특히 글로벌 시장에서 AI 모델 개발과 서비스 운영에 필요한 대규모 컴퓨팅 자원을 확보하려는 목적이 큰 것으로 분석됐다.
이번 움직임이 주목받는 것은 미국의 반도체 수출 규제를 우회하기 위한 전략적 선택으로 해석되기 때문이다. 미국 정부는 중국 내 AI 인프라 구축에 사용될 수 있는 첨단 GPU 수출을 제한하고 있다.
이에 대해 엔비디아는 "수출 규정은 통제 대상 국가 외 지역에서 클라우드를 구축하고 운영하는 것을 허용하고 있다"라고 밝혔다. 또 클라우드 파트너가 GPU를 공급받기 전에 내부 검토 절차를 거친다고 설명했다.
아올라니 대변인도 "회사는 모든 관련 수출 통제 규정을 완전히 준수하고 있으며 아시아 및 전 세계 여러 기업에 클라우드 컴퓨팅 서비스를 제공하는 것을 목표로 한다"라고 밝혔다.
하지만, 말레이시아 등 제3국에 구축하더라도 최종 사용자가 중국 기업이면 '우회 수출'로 간주할 가능성이 있다는 지적이 나왔다.
실제로 미국 관리들과 안보 전문가들은 중국 기업들이 제3국의 클라우드 제공업체를 통해 강력한 컴퓨팅 성능에 접근함으로써 미국의 규제를 우회하게 할 수 있다고 경고해 왔다.
이 때문에 트럼프 행정부는 동맹국을 포함한 전 세계를 대상으로 AI 반도체 수출 규제 확대를 검토 중이라는 보도도 등장했다. 특히 1000개 미만 소규모 설치조차 상무부의 허가를 받도록 하는 허가제 도입이 논의되고 있다.
한편, 미국 정부는 바이트댄스가 엔비디아 H200 구매를 조건부로 허용하는 방안을 검토 중이다.
하지만 중국 기업들이 군사적 사용에 칩 사용하지 않겠다는 고객신원확인(KYC) 요건을 아직 받아들이지 않아, 수출은 아직 이뤄지지 않고 있다. 업계에서는 이를 수용하면 중국 정부가 자국 기업들의 사용자 데이터와 운영 현황을 검토한다는 점이 드러나기 때문으로 분석하고 있다.
박찬 기자 cpark@aitimes.com
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