이재명 대통령이 13일 충북 청주시 서원구 사창시장을 찾아 상인과 인사를 하고 있다. [사진=연합뉴스]

이재명 대통령이 충북 청주를 찾아 민생 현장을 살피고 지역 경제 상황을 청취했다.

이 대통령은 13일 오후 청주시 서원구 사창시장을 방문해 상인과 주민들을 만나 대화를 나눴다고 전은수 청와대 부대변인이 서면 브리핑을 통해 밝혔다.

이 대통령은 시장 내 두부 가게를 찾아 즉석에서 만든 두부를 시식했다. 이어 국산 콩과 수입 콩으로 만든 두부의 선호도를 묻자 상인은 “국산 콩이 두 배 가까이 비싸지만 우리 농산물을 찾는 손님이 훨씬 많다”고 답했다.

또 시장에서 판매되는 1000원짜리 호떡을 맛본 뒤 “오랜만에 접하는 반가운 가격”이라며 미소를 지었다고 전 부대변인은 전했다.

상인들은 이 자리에서 디지털 온누리상품권 활성화 등 전통시장 지원 정책을 건의했고, 이 대통령은 상인들이 체감할 수 있는 실질적인 지원이 이뤄지도록 계속 살피겠다고 약속했다.

이 대통령은 이후 시장 내 식당에서 보리밥과 열무순 겉절이, 된장찌개, 고등어구이 등으로 상인들과 점심 식사를 함께했다.

이 대통령은 “장사에서도 결국 진심이 통한다”며 “상인들이 진심으로 손님을 대하면 장사가 잘되듯 정부의 진심도 국민에게 전달될 것이라고 믿는다”고 말했다.

앞서 이날 오전 이 대통령 타운홀미팅 전 청주의 공립 발달장애 특수학교인 ‘이은학교’도 방문해 국가의 교육 책임을 강조했다.

2003년 개교한 이은학교는 전국 최초로 유치원과 초등 과정을 중등 과정과 분리해 운영하는 발달장애 특수학교다. 이 대통령의 이번 방문은 특수교육 현장의 목소리를 직접 듣고, 국가의 교육 책임을 강화하기 위한 행보의 일환으로 마련됐다.

이 대통령은 학교 관계자 및 학부모들과 간담회를 가졌다. 이 대통령은 “장애 유형에 따라 유·초등 과정을 분리 운영하는 것이 교육적 측면에서 더욱 효과적일 수 있다”며 큰 관심을 보였다.

이 대통령은 “장애 아동뿐만 아니라 그 가족들이 짊어진 삶의 무게가 얼마나 무거운지 잘 알고 있다”며 가족들의 고충에 공감을 표했다.

이어 특수교사를 향해 “특별한 사명감을 가지고 이 길을 선택한 여러분의 훌륭한 마음이 아이들에게 잘 전달될 수 있도록, 그 사랑의 마음을 영원히 잘 가꿔나가 달라”고 격려했다.

이 대통령은 간담회 이후 상상놀이터, 심리안정실, 감각통합실 등 학생들을 위한 맞춤형 시설들을 둘러본 뒤, 직접 교실을 찾아 수업을 참관했다.
아주경제=김봉철 기자 nicebong@ajunews.com

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