1억 원 상당의 공천헌금을 수수한 의혹을 받는 강선우 무소속 의원과 김경 전 서울시의원이 구속 상태로 검찰에 넘겨졌다. 지난해 말 이들의 의혹이 불거진지 72일 만이다.

서울경찰청 공공범죄수사대는 11일 정치자금법 및 청탁금지법 위반, 형법상 배임수·증재 혐의를 적용해 강 의원과 김 전 시의원을 검찰에 송치했다고 밝혔다. 자금을 주고받는 과정에 가담한 강 의원의 전 보좌관 남 모 씨는 불구속 송치됐다.

경찰에 따르면 당시 더불어민주당 소속이던 강 의원은 2022년 1월 7일 서울 용산구의 한 호텔에서 김 전 시의원을 만나 공천을 대가로 현금 1억 원을 받은 혐의를 받는다. 이후 김 전 시의원은 실제로 강 의원의 지역구인 서울 강서구에서 단수 공천을 받아 당선됐다. 당초 경찰은 형량이 더 무거운 뇌물죄 해당 여부도 검토했으나 최종적으로 배임수증재 혐의만 적용하기로 했다. 공천은 공무가 아닌 당무에 해당한다는 기존 판단이 유지된 결과다.

이번 사건은 지난해 12월 29일 강 의원과 민주당 공천관리위원회 간사였던 김병기 의원 간의 녹취록이 공개되며 수면 위로 떠올랐다. 해당 녹취에는 두 사람이 공천헌금의 처리 방안을 두고 논의하는 내용이 담겼다. 이후 강 의원은 “쇼핑백 내부에 금품이 들었는지 몰랐으며 이를 확인한 즉시 반환했다”는 취지로 자금의 대가성을 부인해왔다.

하지만 수사 과정에서 경찰은 강 의원이 해당 금원을 주거지 전세자금 등 사적 용도로 활용한 정황을 확인한 것으로 파악됐다. 김 전 시의원의 경우 녹취가 공개된 직후 돌연 출국해 미국에서 11일간 체류하며 텔레그램을 탈퇴·재가입하는 등 도주 및 증거인멸 논란이 일기도 했다. 귀국 이후 그는 “공천 목적으로 돈을 건넸다”며 범죄 사실을 시인했다.

경찰은 두 사람의 남은 의혹들에 대해서도 별도로 수사를 이어갈 방침이다. 공천헌금 수수 이후 김 전 시의원이 타인 명의로 강 의원에게 약 1억 3000만 원을 보냈다는 이른바 ‘쪼개기 후원’ 사건이 대표적이다. 아울러 김 전 시의원이 2023년 강서구청장 보궐선거 출마를 목표로 다른 민주당 중진 인사들에게 추가 로비를 시도했는지 여부도 수사 선상에 올라 있다.

황동건 기자 brassgun@sedaily.com

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