중동 정세 불안으로 아랍에미리트(UAE) 두바이 해안에 정박 중인 선박. EPA연합뉴스

중동 무력 충돌 여파로 쿠웨이트가 석유 생산 감축에 들어갔다.

로이터통신 등에 따르면 쿠웨이트 국영 석유회사 쿠웨이트석유공사(KPC)는 7일(현지시간) 성명을 통해 원유 생산과 정제 처리량을 줄이기로 했다고 밝혔다. KPC는 이란의 공격과 호르무즈 해협 항로 위협을 이유로 계약상 책임을 면제받는 불가항력 조항을 발동했다.

불가항력은 전쟁이나 자연재해 등 통제하기 어려운 상황이 발생했을 때 계약 의무 이행을 미루거나 책임을 면제받는 장치다.

KPC는 “현재 아라비아만 일대에서 원유와 석유를 운송할 선박을 찾기 어려운 상황”이라며 “예방적 조치로 생산과 정제량을 줄이기로 했다”고 설명했다. 다만 상황이 안정되면 생산을 다시 정상 수준으로 회복할 준비가 돼 있다고 덧붙였다.

쿠웨이트의 핵심 정유시설인 알아마디 정유단지는 지난 3일 이란발 미사일과 드론 공격을 받아 석유제품 생산을 일부 줄인 상태다. 쿠웨이트의 원유 생산량은 하루 약 260만 배럴, 정유 능력은 하루 80만 배럴 수준이다.

최근 걸프 지역에서는 에너지 시설을 겨냥한 공격이 잇따르고 있다. 이라크 북부 쿠르드자치지역에서는 미국 HKN에너지가 운영하는 사르상 유전이 드론 공격을 받아 하루 약 3만 배럴 규모의 생산이 중단됐다.

사우디아라비아도 국영 석유회사 아람코의 핵심 정유시설이 있는 라스타누라 단지가 드론 공격을 받아 일시적으로 가동을 멈췄다.

세계 2위 액화천연가스(LNG) 생산국인 카타르 역시 이란 드론 공격으로 주요 LNG 시설이 피해를 입자 불가항력 조항을 발동하고 공급을 차단한 상태다.

전문가들은 호르무즈 해협 봉쇄 상황이 장기화할 경우 원유 저장시설이 포화 상태에 이르면서 산유량 감소가 이어질 가능성이 있다고 보고 있다.