LG에너지솔루션이 캐나다 배터리 생산 거점 '넥스트스타 에너지(NextStar Energy)' 준공을 통해 북미 배터리 산업 공략에 속도를 낸다.

LG에너지솔루션은 5일(현지시간) 캐나다 온타리오주 윈저시에 위치한 넥스트스타 에너지 공장의 준공식을 개최했다고 밝혔다. 이날 행사에는 캐나다 온타리오주 더그 포드 온타리오주 수상, 멜라니 졸리 캐나다 연방 산업부 장관, 김정관 산업통상부 장관, 김동명 LG에너지솔루션 최고경영자(CEO) 사장 등 양국 주요 인사들이 참석했다.

넥스트스타 에너지는 캐나다 대규모 배터리 제조 시설로 북미 배터리 산업과 캐나다 첨단 제조 생태계의 핵심 거점으로 평가받는다.

공장 총 면적은 423만 평방피트(약 39만㎡) 규모로 전기차 배터리를 비롯해 AI 데이터센터와 대규모 전력망 등 다양한 기술 인프라에 활용되는 ESS 배터리 제품을 생산한다. 지난해 11월 셀 양산을 본격화한 이후 현재까지 누적 100만 개 이상의 배터리 셀을 생산하며 빠르게 성장하는 북미 ESS 시장 수요에 대응하고 있다.

넥스트스타 에너지는 2022년 출범 이후 총 50억 캐나다 달러(약 5조원) 이상이 투입됐으며 현재까지 약 1300명의 직접 고용을 창출했다. 향후 생산능력을 단계적으로 확대해 장기적으로 약 2500명 규모의 고용 창출을 목표로 하고 있다.

김동명 LG에너지솔루션 사장은 "LG에너지솔루션이 넥스트스타 에너지의 단독 경영을 결정한 것은 확고한 자신감에서 비롯된 선택"이라며 "캐나다 최초이자 유일한 배터리 제조 시설로서 캐나다 전동화 미래를 이끄는 핵심 동력이 될 것"이라고 말했다.

더그 포드 온타리오주 수상은 "이번 넥스트스타 공장의 준공은 온타리오주의 중요한 이정표로 수천 개의 지역 일자리를 창출하고 자동차 및 첨단 제조 공급망 전반에 긍정적인 효과를 가져올 것"이라고 평가했다.

한편 넥스트스타 에너지는 2022년 3월 LG에너지솔루션과 스텔란티스의 합작으로 출범했으나 올해 2월 LG에너지솔루션이 지분 100%를 인수하며 단독 생산 공장으로 전환됐다.