스콧 베선트 미국 재무부 장관은 중국이 러시아와 이란산 석유와 가스 대신 미국산 구매를 늘리는 방안을 미·중 정상회담 의제로 올릴 방안을 검토하고 있다고 월스트리트 저널이 보도했습니다.

베선트 장관은 이달 중순 프랑스 파리에서 허리펑 중국 국무원 부총리와 만나 이 같은 요청을 하고 다음 달로 예정된 미·중 정상회담 의제로 삼는 방안을 검토하고 있다고 월스트리트 저널은 전했습니다.

특히 이란은 중국의 원유 도입처 중 하나인 만큼 이런 보도가 미국의 이란 공격 와중에 나왔다는 점이 눈에 띕니다.

앞서 지난 2월 트럼프 대통령은 트루스소셜에 시진핑 중국 국가주석과의 전화 통화 사실을 공개하며 중국의 미국 석유와 가스 구매를 주제 중 하나로 논의했다고 밝혔습니다.

중국은 그동안 러시아로부터 저가에 원유를 공급받아왔고, 제재 대상인 이란산 원유를 우회해 수입하고 있는 것으로 미국은 보고 있습니다.

중국은 미국이 니콜라스 마두로 베네수엘라 대통령을 축출하기 전까지 베네수엘라로부터도 원유를 수입해왔는데 미국은 마두로 대통령 축출 이후 베네수엘라 석유 수출을 통제하고 있습니다.

베선트 장관은 에너지 문제 외에 중국 측에 미국산 대두와 보잉 항공기 구매를 확대하고 희토류 수출 통제를 완화할 것을 요구할 것이라고 소식통들은 전했습니다.

다만, 중국이 러시아로부터 국제 시세보다 할인된 가격으로 원유를 공급받고 있기 때문에 러시아산 석유 구매 축소는 중국 입장에서 수용하기 어려운 요구라고 월스트리트 저널은 평가했습니다.

앞서 지난해 10월 미중 정상은 부산에서 열린 정상회담을 계기로 서로를 겨냥한 추가 관세와 무역 보복 조치 일부를 유예했습니다.

세자릿수의 높은 관세율, 중국의 희토류 수출 통제 강화 및 미국산 농산물 수입 중단, 미국의 중국에 대한 수출 통제 등 일련의 조치들이 양국의 무역전쟁 확전 자제 합의로 유예됐습니다.

트럼프 대통령과 시 주석이 오는 4월 초 베이징에서 회담할 것으로 예상되는 가운데 양국은 지난해 한국에서 협상한 '무역 전쟁 휴전'을 최대 1년 연장할 것으로 전문가들은 내다보고 있습니다.

YTN 이승윤 (risungyoon@ytn.co.kr)

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