조르자 멜로니 이탈리아 총리. EPA 연합뉴스

이탈리아가 영국·프랑스·독일에 이어 이란의 보복 공격으로 피해를 본 중동 동맹국을 지원하기로 했다.

5일(현지시간) 로이터통신에 따르면 조르자 멜로니 이탈리아 총리는 이날 현지 라디오 방송에서 이같이 밝히며 걸프국의 방공을 집중적으로 돕겠다고 했다.

멜로니 총리는 이번 결정이 우방국과의 관계를 고려한 것은 물론, 해당 지역에 체류 중인 이탈리아 수만명과 이탈리아군 2000명을 보호하기 위한 조치라고 설명했다.

이탈리아군은 2014년부터 이슬람국가(IS) 소탕 작전을 명분으로 쿠웨이트 알살렘 기지에 주둔하고 있다. 이 기지는 지난달 28일 이란의 미사일 공격을 받았다.

앞서 프랑스·독일·영국은 지난 1일 이란의 미사일 공격에 깊은 유감을 표명하며 ‘방어적이고 비례적인 조치’를 지적했다.

또한 프랑스는 중동에 있는 일부 프랑스 군 기지에 미군 항공기의 주둔을 일시적으로 허용했다.

프랑스 합동참모본부 대변인은 이날 AFP 통신을 통해 “이 항공기들은 걸프 지역 동맹국들의 보호에 기여하고 있다”고 밝혔다.

이 같은 유럽의 중동 사태 개입은 최근 키프로스·튀르키예 등까지 전쟁 여파가 확산되면서 위기감이 커진 탓이라는 분석도 제기된다.

키프로스는 중동에서 가장 가까운 EU 국가으로, 중동 내 군사 충돌의 방어선이다.

구이도 크로세토 이탈리아 국방장관은 이날 의회에서 “이탈리아는 스페인·프랑스·네덜란드와 함께 키프로스에 해군 전력을 파견할 것”이라며 “며칠 내 배치가 이뤄질 것”이라고 했다.

스페인도 이날 프리깃함(호위함)을 키프로스에 보내기로 결정했다.