한국전력은 4일 주택용 에너지캐시백 제도 참여 세대가 2025년 166만 호를 넘어 역대 최대 실적을 기록했다고 밝혔다. 에너지캐시백은 가정의 자발적인 전기 절약을 유도하고, 절감한 사용량에 따라 전기요금을 차감해주는 제도다.

2022년 도입된 이 제도는 직전 2개년 동일 월 평균 사용량 대비 3% 이상 절감한 세대에 대해 1kWh당 30원에서 최대 100원을 환급한다. 시행 4년 만에 참여 규모가 166만 호로 확대됐다.

올해 절감된 전력량은 337GWh로, 충주시 전체 가정의 연간 사용량과 비슷한 수준이다. 온실가스 감축 효과는 약 15만 톤으로, 소나무 2300만 그루를 심는 것과 같은 효과를 거둔 것으로 분석됐다.

한전은 현재까지 총 522억 원의 요금 감면 혜택을 제공했으며, 세대당 연평균 약 4만9000원의 절감 효과가 발생했다. 이에 따라 전력망 투자 최소화와 전력구입비용 절감 등 전력 운영 효율 개선과 사회적 비용 절감 효과도 나타났다는 설명이다.

에너지캐시백은 가정 단위의 절약 실천을 확산시키는 행동 변화 모델로 자리 잡았다는 평가다. 한전은 '월간 사용량 목표' 설정, 초과 사용 알림, '스마트 e-리포트'를 통한 실시간 사용량·캐시백 확인, 절약 정보 공유 게시판 운영 등 디지털 기반 서비스를 강화하고 있다.

최근 중동 지역 군사적 긴장 등으로 글로벌 에너지 시장 변동성이 커지자, 한전은 에너지 위기 대응과 국민 부담 완화를 위해 절약 문화 확산에 속도를 내고 있다. 올해 참여 세대를 200만 호까지 확대하는 것을 목표로 캠페인을 전개하고, AI 기반 '월간 사용량 예측 서비스'도 도입할 계획이다.