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필리핀을 국빈방문한 이재명 대통령이 4일 마닐라에서 인권변호사 시절 인연을 맺은 필리핀 노동자 아리엘 갈락 씨와 악수하고 있다. 연합뉴스 |
4일 청와대에 따르면 갈락 씨는 1992년 한국 공장에서 일하다가 팔이 잘리는 사고를 당했으나 보상금을 받지 못했고, 이후 강제 출국을 당했다. 당시 변호사였던 이 대통령은 재심을 청구해 요양 인정과 산업재해 보상금을 받을 수 있도록 도왔다고 한다.
갈락 씨는 이 대통령을 만난 자리에서 "알아봐 주시고 만나 뵐 수 있어 영광이고 감사하다"며 "비록 사고를 당했지만, 한국에 대해 늘 좋은 기억을 가지고 있다"고 말했다. 이에 이 대통령은 당시 상황을 회상하며 "산업재해를 당한 외국인들의 강제 출국이 흔하던 시절"이라며 "덕분에 지금 후배들은 억울한 일 없이 없다"고 했다.
그러면서 이 대통령은 "한국 사람들도 외국에 노동자로 많이 나가 일하는데 어떤 시기, 어느 곳에서 일하든 똑같은 자유를 가지고 있다"며 "억울했을 텐데 한국에 대해 좋은 기억을 가지고 있어 감사하다"고 부연했다.
또 이 대통령은 갈락 씨의 딸을 보며 "잘 키우셨다"고 덕담을 나누기도 했다. 함께한 김혜경 여사는 준비한 수박 주스를 갈락 씨에게 권했다.
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필리핀을 국빈방문한 이재명 대통령과 김혜경 여사가 4일 마닐라에서 인권변호사 시절 인연을 맺은 필리핀 노동자 아리엘 갈락 씨를 만나 기념촬영을 하고 있다. 연합뉴스 |
갈락 씨와 이 대통령의 인연은 이 대통령의 자서전에도 수록돼 있다. 이 대통령은 자서전에서 "갈락에게 그 돈이 사과나 위로가 될까 싶었다. 기쁘기보다 그날따라 내 굽은 팔은 더 많이 아팠고 술은 더 많이 마셨던 것 같다"고 썼다.
이날 이 대통령은 갈락 씨에게 자서전을 선물하고 기념사진도 찍었다. 강유정 청와대 대변인은 "한국과 필리핀 양국 정부는 국민 교류가 더욱 활성화하고 상대국에서 안전하게 체류할 수 있게 정책적·제도적 뒷받침을 더욱 강화할 것"이라고 밝혔다.
임철영 기자 cylim@asiae.co.kr
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