이재명 대통령과 조르자 멜로니 이탈리아 총리가 19일 청와대에서 공동언론발표 후 악수하고 있다. /연합뉴스

이재명 대통령은 19일 공식 방한한 조르자 멜로니 이탈리아 총리와 정상회담을 갖고 “교역·투자, 핵심광물 포함 공급망, 첨단산업과 과학기술, 교육·문화와 인적 교류 등 다양한 분야에서 협력 관계를 더욱 강화하기로 했다”고 청와대는 밝혔다.

이 대통령은 이날 청와대에서 멜로니 총리와 정상회담을 한 뒤 공동 언론 발표를 통해 “한국과 이탈리아는 재작년 수교 140주년을 기념할 만큼 아주 오래된 친구”라며 이 같이 밝혔다. 양국 정상은 이날 소인수·확대 회담을 한 뒤, 반도체 산업 협력 등을 담은 양해각서(MOU) 서명식을 했다.

이 대통령은 “교역 분야의 협력은 양국의 경제 규모와 브랜드파워에 걸맞는 수준으로 더욱 확대될 것”이라며 “이를 위해 양국 기업이 참여하는 한-이탈리아 비즈니스 포럼을 새로운 기회 창출의 장이자 기업들의 애로상담 창구로 활성화하겠다는 데 뜻을 모았다”고 했다.

이어 “국가의 미래가 달린 과학 분야의 협력이 더욱 확대될 것”이라며 “기초 응용 분야 공동연구 지원을 통해 역량 있는 연구자들을 지속 발굴하고 인공지능, 우주항공 같은 첨단산업으로 협력의 지평을 더욱 넓혀가겠다”고 했다.

이재명 대통령과 조르자 멜로니 이탈리아 총리가 19일 청와대에서 열린 공식 오찬에서 건배하고 있다./뉴스1

멜로니 총리는 “이번 방문은 전략적으로 매우 중요한 방문”이라며 “다시 한 번 더욱 더 한국과 굳건한 동맹 관계를 유지하고자 한다”고 했다. 이어 “양국은 무한한 가능성을 가지고 발전시킬 수 있는 분야가 어떤 분야인지 더 탐색해야 한다”며 향후 협력 확대 분야로 핵심 광물 공급망, 반도체, 교통 및 인프라, 투자 등을 꼽았다.

멜로니 총리는 “제 딸이 K팝 팬이기도 하다”며 “지금 한국이 K팝으로 소프트파워를 알리고 있는데, 그 분야에서도 협력 증진을 탐색할 수 있다”고 했다. 멜로니 총리는 이날 이 대통령에게 이탈리아 국빈 방문을 재차 요청했다. 그는 “평소 이 대통령의 실용적 접근 방식을 굉장히 긍정적으로 생각해왔기에 우리가 당면한 국제적 위기 상황이나 현안에 대해 고견을 항상 듣고자 한다”며 “꼭 이탈리아를 국빈 방문해주셨으면 좋겠다”고 했다. 이 대통령은 이탈리아어로 “그라찌에(Grazie·감사합니다)”라고 화답했다.

[주희연 기자]

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